Lo stato del Kerala, nel Sud dell’India, sta ora combattendo un’altra epidemia del virus Nipah, la 4ª dal 2018. Le autorità sono state allertate dopo 2 decessi attribuiti al virus. Un uomo di 49 anni, che viveva nel villaggio di Maruthonkara, è morto il 30 agosto, e Mangalatt Haris, 40 anni, che viveva nella città di Ayanchery, è morto l’11 settembre. Il 13 settembre, i risultati dei test hanno confermato che entrambi gli uomini erano morti a causa di Nipah.
Il virus, identificato per la prima volta tra gli allevatori di suini in Malesia nel 1999, probabilmente è passato all’uomo in quel periodo dai maiali infetti. Esistono due ceppi del virus. “Esistono prove virologiche che il ceppo che stiamo riscontrando in Kerala è il ceppo del Bangladesh,” ha spiegato a NPR il dott. Thekkumkar Surendran Anish, professore associato presso il Government Medical College di Manjeri. Questo ceppo ha un alto tasso di mortalità, 75%, e causa difficoltà respiratorie acute, con una maggiore possibilità di trasmissione da uomo a uomo.
Il virus non si trasmette per via aerea ma può diffondersi attraverso il contatto con i fluidi corporei di una persona infetta o con alimenti infetti. Non esiste ancora un vaccino né una cura per Nipah e la terapia di supporto è tutto ciò che i pazienti possono ricevere. “Il virus ha un periodo di incubazione di 14-21 giorni,” ha spiegato Anish. “A giudicare dall’epoca delle infezioni secondarie, siamo ancora nel mezzo di questa epidemia“.
