Il 19 dicembre 2013 il satellite Gaia è stato lanciato dalla base spaziale europea di Kourou, nella Guyana francese. Il lancio è stato effettuato da un vettore Soyuz-Fregat e ha trasportato il satellite in un’orbita attorno al secondo punto di Lagrange del sistema Sole-Terra, noto anche come L2. Gaia è una missione spaziale dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) che ha lo scopo di ottenere una mappa tridimensionale della nostra galassia, la Via Lattea. Il satellite è dotato di una serie di strumenti che gli consentono di misurare con precisione le posizioni, le velocità, le luminosità e la composizione chimica di miliardi di oggetti celesti, tra cui stelle, pianeti, asteroidi e comete.
I dati raccolti da Gaia stanno già fornendo informazioni preziose sulla struttura e l’evoluzione della Via Lattea. Ad esempio, la missione ha permesso di determinare la distanza e la massa della galassia, di identificare nuove popolazioni di stelle e di studiare i movimenti dei pianeti extrasolari.
Il lancio di Gaia è stato un evento importante per l’astronomia, in quanto ha rappresentato il punto di partenza per una nuova era di esplorazione della nostra galassia.
Vuoi ricevere le notifiche sulle nostre notizie più importanti?