L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha sollevato preoccupazioni sulla diffusione dell’influenza aviaria H5N1, che ha un tasso di mortalità “straordinariamente alto” nell’uomo. Un focolaio che è iniziato nel 2020 ha portato alla morte o all’abbattimento di decine di milioni di volatili. Più di recente, la diffusione del virus in diverse specie di mammiferi, compresi i bovini domestici negli Stati Uniti, ha aumentato il rischio di contagio all’uomo, ha detto l’OMS.
Influenza aviaria: una “preoccupazione enorme”
“Questo rimane, credo, una preoccupazione enorme“, ha detto il capo scienziato dell’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite, Jeremy Farrar, ai giornalisti a Ginevra. Mucche e capre si sono aggiunte alla lista delle specie colpite il mese scorso, una sviluppo sorprendente per gli esperti perché non si pensava che fossero suscettibili a questo tipo di influenza. Le autorità statunitensi hanno riferito questo mese che una persona in Texas si stava riprendendo dall’influenza aviaria dopo essere stata esposta ai bovini da latte, con 16 mandrie in sei stati infettate apparentemente dopo essere state esposte agli uccelli selvatici.
La variante A(H5N1) è diventata “una pandemia zoonotica animale globale“, ha detto Farrar. “La grande preoccupazione, ovviamente, è che… infettando anatre e polli e poi sempre più mammiferi, quel virus ora evolve e sviluppa la capacità di infettare gli esseri umani e poi criticamente la capacità di passare da un essere umano all’altro“, ha aggiunto.
Finora, non ci sono prove che la variante H5N1 di aviaria si stia trasmettendo all’uomo. Ma nei centinaia di casi in cui gli esseri umani sono stati infettati attraverso il contatto con gli animali negli ultimi 20 anni, “il tasso di mortalità è straordinariamente alto“, ha detto Farrar, perché gli esseri umani non hanno immunità naturale contro il virus.
I casi di aviaria
Dal 2003 al 2024, secondo l’OMS, sono stati segnalati 889 casi e 463 morti causate dall’H5N1 in tutto il mondo, provenienti da 23 paesi, ponendo il tasso di mortalità del caso al 52%.
Il recente caso statunitense di infezione umana dopo il contatto con un mammifero infetto evidenzia il rischio aumentato. Quando “si entra nella popolazione dei mammiferi, ci si avvicina agli esseri umani“, ha detto Farrar, avvertendo che “questo virus sta solo cercando nuovi ospiti, nuovi e insoliti“. Farrar ha chiesto un monitoraggio aumentato, dicendo che era “molto importante capire quanti contagi umani stanno avvenendo… perché è lì che avverrà l’adattamento [del virus]“.
“È una cosa tragica da dire, ma se mi infetto con l’H5N1 e muoio, è la fine“, ha detto. “Se vado in giro per la comunità e lo diffondo a qualcun altro, allora si inizia il ciclo“. Ha detto che sono in corso sforzi per lo sviluppo di vaccini e terapie per l’H5N1, e ha sottolineato la necessità di garantire che le autorità sanitarie regionali e nazionali di tutto il mondo abbiano la capacità di diagnosticare il virus.
Ciò veniva fatto affinché, ha detto Farrar, “se l’H5N1 passasse agli esseri umani, con trasmissione da uomo a uomo“, il mondo sarebbe “in grado di rispondere immediatamente“, chiedendo un accesso equo ai vaccini, alle terapie e alle diagnostica.
Vuoi ricevere le notifiche sulle nostre notizie più importanti?