New York City si prepara per uno degli eventi più attesi dell’anno: il Manhattanhenge, un fenomeno che si verifica quando il Sole si allinea perfettamente con le strade Est-Ovest di Manhattan, offrendo uno spettacolo mozzafiato tra i grattacieli iconici della città. Questo evento straordinario, il cui nome richiama le antiche rovine di Stonehenge nel Regno Unito, sarà visibile solo per 4 sere quest’anno.
Le date del Manhattanhenge
Il Manhattanhenge sarà visibile a New York il 28 e 29 maggio, e il 12 e 13 luglio. Durante il tramonto di queste giornate, il Sole sembrerà posarsi sull’orizzonte, incorniciato dagli imponenti grattacieli della città, visibile da qualsiasi strada Est-Ovest. Il termine “Manhattanhenge” è un omaggio a Stonehenge, il monumento neolitico nel Regno Unito.
Le prime due occasioni per osservare l’effetto “Manhattanhenge” nel 2024 saranno martedì 28 e mercoledì 29 maggio, ognuna con caratteristiche distintive. In entrambe le serate, chiunque si trovi su una delle principali vie Est-Ovest di Manhattan al tramonto potrà vedere il Sole tra i grattacieli. Martedì 28 maggio, il Sole sembrerà calare letteralmente sulla strada in un momento denominato “kiss the grid”, precisamente alle 20:13 ora locale, come riportato dal divulgatore scientifico Neil deGrasse Tyson.
Il giorno successivo avverrà qualcosa di un po’ diverso. Alle 20:12 ora locale di mercoledì 29 maggio, l’intero disco solare sembrerà posarsi sulla strada prima di scomparire dietro l’orizzonte. Secondo Tyson, i migliori punti di osservazione sono su strade come la 14th, la 23rd, la 34th, la 42nd e la 57th Street, tutte facilmente accessibili con i mezzi pubblici.
Le strade di New York
Il fenomeno del “Manhattanhenge” è determinato dalla disposizione stradale a griglia di Manhattan. Il punto di tramonto varia nel corso dell’anno, raggiungendo il suo punto più a Nord/Ovest al solstizio d’estate (20 giugno 2024) e il più a Sud/Ovest al solstizio d’inverno (21 dicembre 2024). Ai due equinozi (19 marzo e 22 settembre 2024), il Sole tramonta esattamente a Ovest. Tuttavia, la griglia di Manhattan non è allineata Est-Ovest ma è orientata 29 gradi a Est del vero Nord. Di conseguenza, il Manhattanhenge si verifica circa 22-23 giorni prima e dopo il solstizio.
