Il Ministero della Difesa del Regno Unito ha annunciato che il Galles ospiterà una struttura all’avanguardia per la sorveglianza spaziale, nell’ambito della partnership di sicurezza trilaterale AUKUS, che coinvolge Australia, Regno Unito e Stati Uniti. Questo progetto vedrà la costruzione di un radar avanzato presso la caserma Cawdor, nel Pembrokeshire, un sito che, precedentemente destinato alla chiusura nel 2028, sarà ora ristrutturato per accogliere questa infrastruttura critica per la difesa.
L’annuncio è arrivato dal Segretario alla Difesa John Healey il 7 agosto, sottolineando l’importanza strategica del progetto. “La ristrutturazione della caserma Cawdor garantirà posti di lavoro a livello locale e potenzierà le capacità difensive del futuro,” ha dichiarato Healey. Il Segretario ha evidenziato il ruolo cruciale che lo Spazio riveste nella vita moderna, influenzando servizi fondamentali come le telecomunicazioni e la finanza, oltre a essere vitale per le operazioni di difesa del Regno Unito, che includono supporto militare, navigazione e raccolta di intelligence. Il nuovo sistema radar aumenterà la capacità del Regno Unito di monitorare lo Spazio profondo e, in collaborazione con i partner internazionali, contribuirà alla protezione delle risorse spaziali.
Anche il Segretario di Stato per il Galles, Jo Stevens, ha accolto con favore l’annuncio, definendo il progetto “un’iniziativa importante per il Galles“: “Migliorando la nostra consapevolezza e comprensione di ciò che accade nello Spazio, possiamo continuare a garantire che rimanga sicuro, sostenibile e accessibile a tutti“.
Per coinvolgere la comunità locale, il Governo ha organizzato due eventi informativi pubblici, previsti per il 13 e 14 settembre 2024. Questi incontri offriranno ai residenti del Pembrokeshire l’opportunità di conoscere meglio il progetto DARC, porre domande e condividere le proprie opinioni. I membri del team del programma DARC del Ministero della Difesa saranno presenti per discutere le proposte e affrontare eventuali preoccupazioni della comunità.
Il radar avanzato DARC sarà uno strumento cruciale per contrastare le minacce della cosiddetta “guerra spaziale“. Parte integrante della partnership di sicurezza AUKUS, il sistema DARC rivoluzionerà il monitoraggio spaziale attraverso una rete di radar avanzati distribuiti in Australia, Regno Unito e Stati Uniti. Questo progetto mira a sviluppare e implementare 3 sistemi radar terrestri all’avanguardia, progettati per monitorare, tracciare e identificare oggetti in orbita geostazionaria fino a 36mila km dalla Terra.
Gli Stati Uniti stanno guidando questo ambizioso progetto, che ha fatto significativi progressi nel 2022 con l’assegnazione di un contratto da 341 milioni di dollari a Northrop Grumman. Questo contratto, concesso dal Comando dei Sistemi Spaziali della US Space Force, è fondamentale per la fornitura della capacità radar avanzata. Il programma DARC si è poi esteso oltre i confini statunitensi quando l’Australia e il Regno Unito si sono unite agli sforzi nell’ambito della partnership AUKUS.
Attualmente è in costruzione il primo sito radar in Australia, presso il Defence Precinct Harold E Holt situato a North West Cape, con l’entrata in funzione prevista per il 2026. Le altre 2 stazioni radar, una nel Regno Unito e un’altra negli Stati Uniti, dovrebbero essere operative entro la fine del decennio, completando la rete globale di sorveglianza spaziale.
L’iniziativa DARC non solo affronta queste sfide di sicurezza, ma apre anche la strada a capacità spaziali collaborative accelerate e migliorate tra Stati Uniti, Regno Unito e Australia, in un contesto globale dove lo Spazio diventa sempre più un dominio critico per la difesa.
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