Livelli preoccupanti di pesticidi noti per le loro proprietà cancerogene sono stati rilevati nelle donne in gravidanza in Senegal, come emerge da uno studio condotto da Aminata Sarr Diouck, ingegnere tossicologo presso il laboratorio di tossicologia e farmacologia clinica del Centro antiveleni di Dakar. “Abbiamo trovato – spiega Aminata Sarr Diouck – tracce di pesticidi in tutti i campioni che abbiamo analizzato. La cosa più preoccupante è la presenza di tracce di alcuni pesticidi noti per essere cancerogeni o interferenti endocrini“.
Il team di ricerca ha analizzato campioni provenienti da donne incinte, prelevati da diverse fonti: il meconio, il cordone ombelicale, l’urina della madre, raccolta poco prima, al momento o dopo il parto, e il latte materno. I risultati sono allarmanti: in almeno un campione su tre sono state individuate 66 molecole diverse, tra cui triclorofenolo e paraoxone, che sono stati trovati nel 100% dei campioni analizzati.
L’importazione di pesticidi nella regione dell’Africa occidentale, e in particolare in Senegal, è regolamentata. “Affinché un pesticida possa entrare nel paese, deve beneficiare di un’autorizzazione o registrazione provvisoria alla vendita“, spiega il quadro normativo. Questi documenti sono rilasciati dal Sahelian Pesticides Committee, l’ente subregionale incaricato di esaminare le richieste di approvazione presentate dai produttori, importatori di pesticidi e altri soggetti interessati. Successivamente, è necessario ottenere l’autorizzazione dalla Direzione per la protezione delle piante (DPV).
Tuttavia, accanto a questo circuito ufficiale, esistono canali attraverso i quali i pesticidi possono essere importati direttamente dallo Stato, in particolare tramite il DPV, o forniti da partner tecnici per situazioni di emergenza, come le invasioni di locuste. Inoltre, il commercio transfrontaliero risulta difficile da monitorare e tracciare, aggravando ulteriormente la situazione. “In assenza di un controllo totale sull’ingresso dei pesticidi in Senegal e in considerazione dei loro effetti dannosi sulla salute umana e sull’ambiente, è fortemente raccomandato l’uso di alternative ai pesticidi“, sottolinea Aminata Sarr Diouck.
La ricercatrice afferma che la consapevolezza rappresenta il primo passo per ridurre il rischio per la salute delle mamme e dei bambini. “Dobbiamo assolutamente sensibilizzare la popolazione. È importante che siano consapevoli del pericolo che i pesticidi possono rappresentare quotidianamente“.
La situazione in Senegal solleva interrogativi urgenti sul controllo delle sostanze chimiche nel Paese e sull’adozione di misure più efficaci per proteggere le donne in gravidanza e l’ambiente.
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