Arrivano altri aggiornamenti sulla situazione a Mayotte, territorio francese dell’Oceano Indiano colpita dalla furia del ciclone Chido. Almeno due persone sono morte mentre i forti venti del ciclone hanno provocato danni gravi ed estesi. Le due morti confermate sono avvenute a Petite-Terre, la più piccola delle due isole principali di Mayotte, ha riferito una fonte della sicurezza all’AFP. Sempre a Petite-Terre, l’aeroporto di Pamandzi “ha subito gravi danni, in particolare alla torre di controllo“, ha affermato il Ministro dei trasporti in carica Francois Durovray sui social media. Il traffico aereo “sarà ripristinato inizialmente con aerei di soccorso militari. Le navi sono in arrivo per garantire i rifornimenti“, ha aggiunto.
Le comunicazioni con Mayotte, il Dipartimento più povero della Francia che si trova 500 chilometri a est del Mozambico, sono in gran parte interrotte. Più di 15.000 case sono rimaste senza elettricità, ha pubblicato su X il Ministro dell’ambiente in carica Agnes-Pannier-Runacher. In tutta Mayotte, “molti di noi hanno perso tutto“, ha affermato il prefetto Francois-Xavier Bieuville. Chido si è dimostrato “il ciclone più violento e distruttivo che abbiamo visto dal 1934″, ha aggiunto.
L’occhio del ciclone Chido ha attraversato il nord dell’arcipelago da est a ovest nella sua traiettoria verso il Mozambico. Ha portato raffiche di almeno 226km/h in alcuni luoghi, sebbene le condizioni meteorologiche siano “migliorate rapidamente” da quando il ciclone si è allontanato nel tardo pomeriggio, ha affermato l’autorità meteorologica Météo-France. Chido rimane “estremamente pericoloso per le prossime 18-24 ore” e potrebbe minacciare il Mozambico, ha aggiunto.
Il neo-insediato Primo Ministro francese Francois Bayrou, che deve ancora nominare il suo gabinetto, terrà una riunione di crisi a Parigi questa sera, ha detto il suo ufficio.
Il livello di allerta a Mayotte è stato abbassato dal viola, il più alto, al rosso per consentire ai soccorritori di lasciare le loro basi. Ma “il ciclone non è finito”, ha avvertito il prefetto Bieuville, esortando i circa 320.000 abitanti di Mayotte a rimanere “in casa”.
Un residente dell’isola principale di Grande Terre, Ibrahim Mcolo, aveva in precedenza descritto pali della luce caduti, tetti delle case divelti e alberi sradicati quando le prime raffiche hanno colpito. “Non c’è più elettricità”, ha detto all’AFP da casa sua, dove si era barricato. “Anche nella nostra casa, che è ben protetta, l’acqua entra. La sento tremare”.
“È un momento di emergenza“, ha scritto il Presidente Emmanuel Macron su X, dicendo ai residenti di Mayotte che “tutto il Paese è al vostro fianco” e ringraziando i soccorritori.
Il Ministro degli Interni facente funzioni Bruno Retailleau ha affermato che domani saranno inviati sulla scena 140 nuovi soldati e Vigili del Fuoco per aiutare con gli sforzi di recupero, più del doppio del dispiegamento inviato all’inizio della settimana.
Ripulire le strade
L’ufficio di Retailleau ha affermato di aver parlato con il prefetto per telefono e di aver ordinato la “piena mobilitazione” della Polizia e dei servizi di sicurezza per aiutare i residenti e “prevenire ogni possibile saccheggio”. Circa 1.600 poliziotti sono sul campo a Mayotte, hanno aggiunto.
“I servizi tecnici stanno liberando le strade in modo che i soccorritori possano passare“, ha affermato Ambdilwahedou Soumaila, sindaco della capitale di Mayotte, Mamoudzou, nel nord-est dell’isola principale Grande-Terre. “Abbiamo enormi danni materiali”, ha dichiarato al canale di notizie BFM.
Le autorità hanno trasformato più di 70 scuole e palestre in rifugi, esortando le 100.000 persone stimate come residenti nelle case più vulnerabili a utilizzarli. Le numerose baraccopoli di Mayotte, costruite su pendii esposti, sono particolarmente vulnerabili ai forti venti, ha detto a BFM il capo del sindacato dei Vigili del Fuoco Abdoul Karim Ahmed Allaoui.
L’allerta viola pubblicata su X dalla prefettura locale aveva ordinato “un rigido lockdown per l’intera popolazione, compresi i servizi di emergenza” dalle 7 del mattino, con il traffico stradale vietato e l’aeroporto principale dell’arcipelago Dzaoudzi chiuso.
Allerta anche alle Comore e in Mozambico
Anche la nazione delle Comore, un gruppo di isole a nord di Mayotte, è stata colpita da Chido e in alcune aree è stata annunciata l’allerta rossa, la più alta. Le autorità hanno dichiarato di essere preoccupate per un gruppo di 11 pescatori che erano usciti in mare lunedì 9 dicembre e di cui non si hanno più notizie. Le autorità delle Comore hanno ordinato a tutte le navi di restare ancorate nei porti e hanno chiuso l’aeroporto principale e gli uffici governativi. Ieri è stata ordinata la chiusura delle scuole in modo che le persone potessero prepararsi al ciclone.
Si prevede che Chido continui la sua traiettoria orientale e colpisca il Mozambico tra questa sera e domani mattina, hanno affermato i meteorologi. L’agenzia per i disastri del Mozambico ha avvertito che 2,5 milioni di persone potrebbero essere colpite nelle province settentrionali di Cabo Delgado e Nampula.
E più all’interno, anche Malawi e Zimbabwe si stanno preparando. Il Dipartimento per gli affari di gestione dei disastri del Malawi ha affermato di aspettarsi inondazioni in alcune parti e ha consigliato urgentemente ad alcune persone di spostarsi in zone più elevate. In Zimbabwe, le autorità hanno affermato che alcune persone dovrebbero prepararsi all’evacuazione.
La stagione dei cicloni nell’Oceano Indiano
Da dicembre a marzo è la stagione dei cicloni nell’Oceano Indiano sudorientale e l’Africa meridionale è stata colpita da una serie di cicloni forti negli ultimi anni. Il ciclone Idai nel 2019 ha ucciso più di 1.300 persone in Mozambico, Malawi e Zimbabwe. Il ciclone Freddy ha lasciato più di 1.000 morti in diversi Paesi l’anno scorso.
I cicloni portano il rischio di inondazioni e frane, ma anche le pozze d’acqua stagnante possono in seguito innescare epidemie mortali di colera trasmesse dall’acqua, come è successo dopo Idai, così come la febbre Dengue e la malaria.
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