Nel weekend il giorno più corto dell’anno

Il freddo ha già abbracciato gran parte dell’emisfero settentrionale da settimane, ma è solo con il Solstizio che, dal punto di vista astronomico, ha ufficialmente inizio l’inverno. Quest’anno, il Solstizio avverrà sabato 21 dicembre, segnando il giorno più corto e la notte più lunga per l’emisfero Nord, mentre nell’emisfero Sud si celebrerà il giorno più lungo e la notte più breve.

Quando avverrà il Solstizio d’Inverno?

Il Solstizio d’Inverno nell’emisfero settentrionale (e il solstizio d’estate nell’emisfero australe) avverrà sabato 21 dicembre 2024, precisamente alle 10:20 ora italiana. In quell’istante, il Sole si troverà direttamente sopra il Tropico del Capricorno, raggiungendo la sua posizione più meridionale vista dall’emisfero Nord.

Il termine “solstizio” deriva dal latino “sol” (Sole) e “sistere” (fermarsi) e si riferisce al momento in cui il movimento apparente del Sole verso Nord o Sud si interrompe prima di invertirsi.

Perché avviene il Solstizio?

Il Solstizio di dicembre è il risultato dell’inclinazione dell’asse terrestre, che misura circa 23,5 gradi rispetto al piano dell’orbita della Terra attorno al Sole. Questa inclinazione provoca una variazione nella quantità di luce solare che raggiunge diverse parti del pianeta nel corso dell’anno. Durante il Solstizio di dicembre, l’emisfero settentrionale è inclinato al massimo nella direzione opposta al Sole, dando vita al giorno più corto e alla notte più lunga dell’anno.

In questa occasione, il Sole appare più basso nel cielo e segue un percorso più breve, contribuendo alle temperature fredde che caratterizzano l’inverno nell’emisfero settentrionale.

Solstizio e distanza dal Sole

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, le stagioni non dipendono dalla distanza della Terra dal Sole. Infatti, il nostro pianeta raggiungerà il perielio (il punto più vicino al Sole lungo la sua orbita ellittica) il 3 gennaio 2025, circa 2 settimane dopo il Solstizio.

Il Solstizio d’Inverno segna il momento in cui il Sole è direttamente sopra il Tropico del Capricorno. Dopo questo evento, le giornate iniziano gradualmente ad allungarsi, un fenomeno che è stato storicamente celebrato come la “rinascita del Sole” e l’inizio del nuovo anno solare.

Il giorno più corto dell’anno, un evento di importanza culturale e scientifica

Il Solstizio ha ispirato tradizioni e celebrazioni in tutto il mondo, simbolizzando speranza e rinnovamento. Dal punto di vista scientifico,  rappresenta un momento cruciale per comprendere i fenomeni legati all’inclinazione terrestre e alla dinamica orbitale. Osservare il cielo in questa giornata può anche aiutare a riflettere sull’equilibrio e sull’armonia che regolano il nostro Sistema Solare.

Accogliamo quindi a braccia aperte il giorno più corto dell’anno, consapevoli che, da quel momento in poi, la luce tornerà gradualmente a prevalere sulle tenebre.