Il 9 marzo 2011 lo Space Shuttle Discovery concluse la sua ultima missione, atterrando al Kennedy Space Center in Florida dopo 39 voli e quasi 30 anni di servizio. Con questa missione, denominata STS-133, la NASA chiuse un capitolo fondamentale nell’esplorazione spaziale.
Discovery fu uno degli shuttle più importanti del programma spaziale americano. Lanciato per la prima volta nel 1984, partecipò a missioni storiche come la messa in orbita del telescopio spaziale Hubble e il trasporto di moduli essenziali per la costruzione della Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Durante il suo ultimo viaggio, durato 13 giorni, trasportò il modulo permanente Leonardo alla ISS e portò rifornimenti cruciali per l’equipaggio a bordo. L’atterraggio segnò la fine operativa dello Shuttle, che venne successivamente esposto come pezzo da museo allo Smithsonian National Air and Space Museum.
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