Oggi, 27 marzo, la Terra è investita da una tempesta di vento solare, un intenso flusso di plasma: proviene da un enorme buco coronale, sta soffiando a una velocità impressionante di oltre 700 km/s. Questo fenomeno potrebbe scatenare tempeste geomagnetiche classe G1 (minore) o G2 (moderata), con possibili effetti sulle comunicazioni, sulle reti elettriche e sull’attività aurorale alle alte latitudini.
Cos’è il vento solare?
Il vento solare è un flusso costante di particelle cariche, principalmente protoni ed elettroni, che vengono espulse dalla superficie del Sole e si propagano nello Spazio interplanetario. Questo flusso è generato dall’alta temperatura della corona solare, che supera il milione di gradi Kelvin, permettendo alle particelle di sfuggire all’attrazione gravitazionale della nostra stella. La velocità del vento solare varia da 300 a oltre 800 km/s e può influenzare il campo magnetico terrestre quando interagisce con esso.
Cos’è un buco coronale?
Un buco coronale è una regione della corona solare dove il campo magnetico è più debole, permettendo al vento solare di sfuggire con maggiore facilità e a velocità più elevate. Queste zone appaiono scure nelle immagini scattate nell’ultravioletto estremo o nei raggi X perché emettono meno radiazione rispetto alle aree circostanti. I buchi coronali sono più frequenti durante la fase di minimo dell’attività solare e possono rimanere stabili per giorni o settimane, inviando raffiche di vento solare verso la Terra.
Cos’è una tempesta geomagnetica?
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea della magnetosfera terrestre causata dall’interazione tra il vento solare e il campo magnetico del nostro pianeta. Quando il vento solare colpisce la magnetosfera, può comprimere il campo magnetico terrestre e indurre correnti elettriche nell’alta atmosfera. Le tempeste geomagnetiche sono classificate in base alla loro intensità, da G1 (minore) a G5 (estrema). Possono provocare aurore, disturbi alle comunicazioni radio, problemi ai satelliti e, nei casi più gravi, blackout elettrici su larga scala.