Il 16 aprile 1972 un rombo assordante scuote la costa atlantica della Florida: l’Apollo 16 lascia la rampa di lancio del Kennedy Space Center, puntando verso la Luna. La missione, 5ª ad allunare e 10ª del programma Apollo, porta a bordo 3 astronauti esperti: il comandante John Young, il pilota del modulo di comando Thomas Mattingly e il pilota del modulo lunare Charles Duke.
Obiettivo principale di Apollo 16 è esplorare l’altopiano di Descartes, una regione mai visitata prima dagli astronauti, per raccogliere preziose informazioni geologiche sulla formazione della Luna. A bordo del modulo lunare Orion, Young e Duke si preparano a compiere 2 giorni e mezzo di esplorazioni sul suolo lunare, mentre Mattingly resterà in orbita a bordo del Casper, il modulo di comando.
Il lancio, trasmesso in diretta televisiva in tutto il mondo, segna un nuovo traguardo nella corsa allo Spazio, confermando la determinazione della NASA nel proseguire l’esplorazione lunare.
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