Clima: il riscaldamento dell’Oceano Antartico modifica le piogge tropicali

Uno studio pubblicato su Nature Communications e condotto dalla Hanyang University (Corea del Sud) ha rivelato un impatto significativo del riscaldamento dell’Oceano Antartico sui modelli delle precipitazioni tropicali. Questo effetto sarebbe persino maggiore rispetto a quello esercitato dal riscaldamento dell’Oceano Artico. L’amplificazione polare – il rapido aumento delle temperature nelle regioni polari rispetto al resto del pianeta – è un fenomeno ben documentato, ma finora l’attenzione della comunità scientifica si era concentrata principalmente sull’Artico. Tuttavia, il nuovo studio utilizza modelli climatici avanzati per prevedere l’evoluzione delle precipitazioni tropicali fino alla metà del XXI secolo in uno scenario di emissioni intermedie (SSP 2-4.5).

I ricercatori hanno scoperto che un aumento di 1°C delle temperature nell’Oceano Antartico potrebbe avere un effetto sulle precipitazioni tropicali pari a quello di un aumento di 1,5°C nell’Oceano Artico. Tra gli impatti previsti, emergono un aumento delle piogge nel Brasile nordorientale e un aggravamento della siccità nel Sahel, in Africa.

Questi cambiamenti potrebbero essere comparabili, se non superiori, agli effetti dell’indebolimento della corrente oceanica AMOC. Lo studio sottolinea l’importanza di considerare il ruolo crescente dell’Oceano Antartico nelle previsioni climatiche globali e nella gestione del rischio idrico per le popolazioni tropicali nei prossimi decenni.