Tempeste geomagnetiche sono probabili il 16 aprile, quando una coppia di espulsioni di massa coronale (CME) ravvicinate dovrebbe colpire il campo magnetico terrestre. I meteorologi della NOAA affermano che i livelli di tempesta potrebbero raggiungere la categoria G2, con aurore in Canada e negli stati settentrionali degli Stati Uniti. Le CME sono state scagliate verso la Terra da una doppia eruzione solare. Le eruzioni solari non richiedono macchie solari. Eruzioni senza macchie si sono verificate due volte durante il weekend, quando due filamenti magnetici si sono sollevati dalla nostra stella.
I filamenti magnetici sono tubi di plasma denso trattenuti sopra la superficie solare da forze magnetiche. I due nell’immagine in alto sono lunghi circa 400.000km, più della distanza tra la Terra e la Luna. Queste enormi strutture possono eruttare quando i loro supporti magnetici diventano instabili. Ciò è accaduto due volte in rapida successione il 12 e il 13 aprile: una rara doppia eruzione. Frammenti dei filamenti esplosi hanno squarciato l’atmosfera solare producendo due CME, ora dirette verso la Terra. Il doppio impatto di queste CME potrebbe innescare una tempesta geomagnetica di classe G2 il 16 aprile.
Cos’è un filamento magnetico?
I filamenti magnetici sono enormi strutture di plasma intrappolate nei campi magnetici del Sole. Visti dalla Terra, appaiono come linee scure che attraversano il disco solare, perché sono più freddi rispetto al plasma circostante. Questi filamenti possono restare sospesi per giorni o settimane, ma quando diventano instabili, possono collassare ed eruttare, scagliando enormi quantità di materia ed energia nello Spazio.
Cos’è un’espulsione di massa coronale (CME)?
Una CME è un’enorme bolla di plasma e campo magnetico che viene espulsa dalla corona solare, la parte più esterna dell’atmosfera del Sole. Quando una CME è diretta verso la Terra, può interagire con il campo magnetico del nostro pianeta, causando disturbi significativi. Anche se la CME di oggi dovrebbe solo “sfiorare” il nostro campo magnetico, il contatto può comunque generare fenomeni interessanti e potenzialmente impattare le comunicazioni radio e i sistemi satellitari.
Cos’è una tempesta geomagnetica?
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea della magnetosfera terrestre causata dall’interazione con il vento solare o con una CME. Le tempeste vengono classificate in una scala da G1 a G5, dove G1 indica la categoria minore. Anche se di bassa intensità, le tempeste geomagnetiche possono comunque provocare aurore visibili, disturbi nelle comunicazioni radio a onde corte e leggere fluttuazioni nelle reti elettriche.
Cos’è l’aurora boreale?
L’aurora boreale è uno dei fenomeni più affascinanti del nostro pianeta. Si verifica quando particelle cariche provenienti dal Sole, incanalate dal campo magnetico terrestre, colpiscono gli atomi e le molecole nell’alta atmosfera. Questo incontro rilascia energia sotto forma di luce visibile, creando le tipiche onde luminose verdi, rosa o rosse che si muovono nel cielo notturno.
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