Secondo gli esperti dello Space Weather Prediction Center della NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), oggi, 12 aprile, è possibile che la Terra venga colpita da una tempesta geomagnetica classe G1, considerata di intensità minore. La causa di questo fenomeno è un’espulsione di massa coronale (CME) che è stata scagliata nello Spazio l’8 aprile scorso, in seguito all’eruzione di un filamento magnetico solare. Gli osservatori del cielo nelle regioni ad alta latitudine sono invitati a tenere gli occhi puntati verso l’alto: potrebbero ammirare spettacolari aurore boreali, che danzeranno nel cielo notturno, nonostante la presenza del chiarore lunare.
Cos’è un filamento magnetico?
I filamenti magnetici sono enormi strutture di plasma intrappolate nei campi magnetici del Sole. Visti dalla Terra, appaiono come linee scure che attraversano il disco solare, perché sono più freddi rispetto al plasma circostante. Questi filamenti possono restare sospesi per giorni o settimane, ma quando diventano instabili, possono collassare ed eruttare, scagliando enormi quantità di materia ed energia nello Spazio.
Cos’è un’espulsione di massa coronale (CME)?
Una CME è un’enorme bolla di plasma e campo magnetico che viene espulsa dalla corona solare, la parte più esterna dell’atmosfera del Sole. Quando una CME è diretta verso la Terra, può interagire con il campo magnetico del nostro pianeta, causando disturbi significativi. Anche se la CME di oggi dovrebbe solo “sfiorare” il nostro campo magnetico, il contatto può comunque generare fenomeni interessanti e potenzialmente impattare le comunicazioni radio e i sistemi satellitari.
Cos’è una tempesta geomagnetica?
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea della magnetosfera terrestre causata dall’interazione con il vento solare o con una CME. Le tempeste vengono classificate in una scala da G1 a G5, dove G1 indica la categoria minore. Anche se di bassa intensità, le tempeste geomagnetiche possono comunque provocare aurore visibili, disturbi nelle comunicazioni radio a onde corte e leggere fluttuazioni nelle reti elettriche.
Cos’è l’aurora boreale?
L’aurora boreale è uno dei fenomeni più affascinanti del nostro pianeta. Si verifica quando particelle cariche provenienti dal Sole, incanalate dal campo magnetico terrestre, colpiscono gli atomi e le molecole nell’alta atmosfera. Questo incontro rilascia energia sotto forma di luce visibile, creando le tipiche onde luminose verdi, rosa o rosse che si muovono nel cielo notturno.
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