Gli scienziati del Space Weather Prediction Center (SWPC) della NOAA hanno emesso un’allerta per tempesta geomagnetica classe G1, prevista per oggi, 9 maggio. Secondo le previsioni, un flusso di vento solare ad alta velocità colpirà il campo magnetico terrestre, esercitando una pressione sufficiente da generare disturbi nella magnetosfera. Inoltre, è possibile che un’espulsione di massa coronale (CME), partita dal Sole il 5 maggio, sfiori la Terra, aumentando la probabilità e l’intensità della tempesta.
Che cos’è il vento solare?
Il vento solare è un flusso costante di particelle cariche (principalmente protoni ed elettroni) emesso dalla corona solare, la parte più esterna dell’atmosfera del Sole. Queste particelle viaggiano nello spazio a velocità che possono superare gli 800 km al secondo. Quando il vento solare raggiunge la Terra, può interagire con la magnetosfera – il “guscio” magnetico che protegge il nostro pianeta – causando aurore polari e, in casi più intensi, interferenze nelle comunicazioni satellitari e nelle reti elettriche.
Cos’è un’espulsione di massa coronale (CME)?
Una CME, o espulsione di massa coronale, è un’enorme nube di plasma e campo magnetico che viene proiettata nello Spazio a seguito di una violenta eruzione sulla superficie solare. A differenza del vento solare regolare, le CME sono eventi più rari ma potenzialmente molto più potenti. Quando una CME colpisce la Terra, può comprimere la magnetosfera e scatenare tempeste geomagnetiche, con effetti che vanno dalle spettacolari aurore boreali a guasti nei sistemi di navigazione e comunicazione.
Cos’è una tempesta geomagnetica?
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea del campo magnetico terrestre causata dall’interazione con il vento solare e le CME. Le tempeste vengono classificate da G1 (minore) a G5 (estrema). Quella prevista per oggi è di classe G1, la più bassa nella scala, ma può comunque causare lievi variazioni nella rete elettrica, disturbi radio a latitudini polari e intensificazione delle aurore boreali, visibili anche a latitudini più basse del solito.
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