Il 31 maggio 1911 davanti a una folla di oltre 100mila persone, veniva varato nei cantieri Harland and Wolff di Belfast il transatlantico RMS Titanic, la nave passeggeri più grande e lussuosa mai costruita fino ad allora. Commissionata dalla compagnia britannica White Star Line, il Titanic rappresentava l’apice dell’ingegneria navale ed era simbolo del progresso tecnologico dell’epoca edoardiana.
Lunga circa 269 metri e pesante oltre 46mila tonnellate, la nave fu progettata per offrire un comfort senza precedenti a bordo, con interni sfarzosi ispirati ai palazzi reali europei. Il varo durò appena 62 secondi: lo scafo, ancora privo di motori e arredi, scivolò in mare tra applausi e lo sparo di razzi.
La costruzione richiese oltre 2 anni di lavoro e il contributo di migliaia di operai. Dopo il varo, seguirono altri 11 mesi di allestimenti prima del viaggio inaugurale.
Il Titanic divenne presto leggenda, ma il suo destino tragico è noto: colò a picco nell’aprile 1912 dopo aver urtato un iceberg, causando la morte di oltre 1.500 persone.
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