Un team di scienziati della Curtin University ha recentemente compiuto una straordinaria scoperta: 2 rari frammenti di meteorite sono stati recuperati nel remoto Lake Hope, un vasto deserto salato situato a circa 7 ore a Est di Perth, in Australia Occidentale. L’evento è avvenuto pochi giorni dopo che uno spettacolare bolide aveva illuminato il cielo sopra Perth e le aree circostanti.
La spedizione è stata possibile grazie al lavoro della Desert Fireball Network, un’iniziativa scientifica che monitora i cieli australiani per tracciare meteore e altri oggetti celesti. Utilizzando avanzate tecnologie di modellazione meteorologica e una rete di telecamere ad alta precisione, i ricercatori sono riusciti a ricostruire la traiettoria del meteorite, prevedendo con estrema accuratezza il punto d’impatto.
Hadrien Devillepoix, scienziato planetario del team, ha spiegato a 9News che una volta che il meteorite ha rallentato a sufficienza, il vento ha influenzato il suo percorso, e il team ha potuto stimarne la deriva. Dopo ore di guida su terreni impervi e attraversamenti a piedi di oltre 7 km sulle distese salate, i ricercatori sono finalmente giunti sul sito del ritrovamento.
Poco dopo la scoperta iniziale, il team ha individuato un secondo frammento, a poca distanza dal primo. Tra i reperti vi era anche un pezzo particolarmente grande di roccia spaziale, tra i più voluminosi mai recuperati dalla squadra.
“Ecco un pezzo di roccia spaziale che ha viaggiato nel Sistema Solare per 4 miliardi e mezzo di anni. E ora è nelle nostre mani e possiamo usarlo per la scienza, è così emozionante”, ha dichiarato Devillepoix.
Il ritrovamento è avvenuto in extremis: le previsioni meteo annunciavano piogge imminenti, che avrebbero potuto sommergere completamente le pianure salate, rendendo impossibile il recupero.
I frammenti verranno ora sottoposti a un’analisi dettagliata in laboratorio per determinarne la composizione chimica e individuare la loro origine nel Sistema Solare.
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