Mentre il Sole del solstizio d’estate brilla nei cieli dell’emisfero settentrionale, il nostro pianeta viene colpito da brillamenti solari. La scorsa settimana si sono verificati due brillamenti di classe X, uno quasi X e decine di brillamenti di classe inferiore. Ognuno dei picchi nel grafico seguente rappresenta un impulso di radiazione X che colpisce l’atmosfera superiore terrestre, ionizzando l’aria ai margini dello spazio. Ciò ha causato una serie continua di interruzioni delle comunicazioni radio a onde corte in tutto il pianeta. Le interruzioni più intense si sono verificate il 15 giugno (Nord America), il 17 giugno (Hawaii) e il 19-20 giugno (Hawaii). Durante questi eventi, i radioamatori avranno notato una perdita di segnale a frequenze inferiori a 25 MHz.
Con l’inizio dell’estate boreale, i brillamenti sono destinati a continuare. La loro fonte è la macchia solare instabile 4114, che rimarrà sul lato del Sole rivolto verso la Terra per qualche giorno ancora prima di scomparire sul bordo occidentale della stella. Tra le date di particolare interesse ci sono il 23 e il 24 giugno, quando la macchia solare sarà magneticamente connessa alla Terra tramite la spirale di Parker. Qualsiasi brillamento in quel periodo accelererà protoni energetici direttamente verso il nostro pianeta e potrebbe innescare una tempesta di radiazioni solari.
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