Il Sudafrica è stato colpito da catastrofiche inondazioni che hanno causato almeno 78 vittime nella provincia dell’Eastern Cape, con il bilancio destinato ad aumentare. Le piogge torrenziali, accompagnate da forti venti e nevicate insolite, hanno travolto la regione. Le operazioni di soccorso proseguono da 4 giorni.
Secondo i meteorologi, l’allerta era stata lanciata con giorni di anticipo, ma la risposta iniziale delle autorità è stata duramente criticata per mancanza di mezzi: un solo elicottero di soccorso e l’assenza di unità cinofile e sub. Il premier provinciale Oscar Mabuyane ha ammesso che l’intervento è stato “paralizzato” nelle prime ore. Molti dei deceduti sono bambini, e la popolazione locale è sotto shock.
Oggi il Presidente sudafricano Cyril Ramaphosa è arrivato nella provincia del Capo Orientale, dove migliaia di case, strade, scuole e strutture sanitarie sono nel fango dopo essere state completamente sommerse dalle inondazioni. Ramaphosa, che in precedenza ha descritto le inondazioni come “senza precedenti“, giunge per visitare il sito dove un autobus scolastico è stato spazzato via dalle alluvioni, con la morte di almeno sei bambini e tre adulti a bordo del veicolo. I soccorritori cercano porta a porta corpi o possibili sopravvissuti, mentre gli abitanti del posto sono rimasti bloccati all’interno delle loro case dopo l’ingresso dell’acqua. Alcuni sono riusciti a fuggire sui tetti, dove hanno aspettato per ore che arrivassero gli aiuti.
La Croce Rossa del Sudafrica, che ha inviato aiuti nell’area, ha riferito che almeno 3.500 famiglie sono state colpite, con molte persone rifugiatesi nelle sale della comunità.
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