Un evento cosmico senza precedenti è stato captato il 23 novembre 2023 grazie alle onde gravitazionali rilevate dagli osservatori Virgo (Italia), Ligo (Stati Uniti) e Kagra (Giappone): la più grande e violenta collisione tra due buchi neri mai osservata finora. I due colossi, con masse rispettivamente pari a circa 100 e 140 volte quella del Sole, hanno generato un oggetto finale di dimensioni impressionanti: circa 225 masse solari. La scoperta, che sarà presentata alla Conferenza Internazionale sulla Relatività Generale e la Gravitazione e alla Conferenza Edoardo Amaldi sulle Onde Gravitazionali a Glasgow, rappresenta un nuovo record tra i circa 300 eventi simili rilevati dal 2015.
Oltre alla loro massa straordinaria, i due buchi neri ruotavano a velocità prossime al limite imposto dalla teoria della relatività generale di Einstein, mettendo alla prova sia le tecnologie di rilevazione sia i modelli teorici esistenti. “I buchi neri di queste dimensioni sono proibiti dai modelli standard di evoluzione stellare: una possibilità è che i due oggetti si siano formati da precedenti fusioni di buchi neri più piccoli“, spiega Mark Hannam dell’Università di Cardiff.
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