La Federal Aviation Administration (FAA) statunitense ha annunciato una misura straordinaria per garantire la sicurezza aerea: una riduzione del 10% del traffico in 40 mercati “ad alto volume”, con effetto immediato da venerdì mattina. La decisione arriva in risposta ai crescenti segnali di affaticamento tra i controllori del traffico aereo, costretti a lavorare senza stipendio e in straordinario obbligatorio a causa dello shutdown governativo in corso, ormai il più lungo della storia.
Misure senza precedenti per la sicurezza
La riduzione colpirà migliaia di voli su base nazionale, considerando che la FAA gestisce oltre 44mila voli al giorno. “Nei miei 35 anni di esperienza… non ricordo che si sia mai verificata una situazione in cui abbiamo dovuto adottare misure di questo tipo“, ha dichiarato l’amministratore della FAA, Bryan Bedford.
Bedford ha motivato la scelta citando l’aumento della pressione sul personale e le segnalazioni volontarie dei piloti sulla stanchezza dei controllori. “Non aspetteremo che un problema di sicurezza si manifesti realmente“, ha sottolineato, aggiungendo che le restrizioni resteranno in vigore per tutto il tempo necessario.
Le compagnie aeree si adattano
Le principali compagnie aeree, tra cui United, Southwest e American, hanno dichiarato che cercheranno di minimizzare l’impatto sui consumatori. Scott Kirby, CEO di United, ha assicurato che i tagli si concentreranno sulle rotte regionali e sui voli che non collegano gli hub principali, garantendo l’integrità dei voli internazionali e hub-to-hub. La compagnia offrirà rimborsi anche a coloro il cui volo non è stato cancellato, ma che preferiscono non viaggiare.
Un’analisi dell’Associated Press ha evidenziato la gravità della situazione: il numero medio di strutture di controllo aereo che annunciano possibili carenze di personale nei fine settimana è più che triplicato dall’inizio dello shutdown, spingendo l’industria aerea a esortare il Congresso a sbloccare la situazione.
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