Questa sera il cielo offrirà uno spettacolo che nessun appassionato di astronomia – e nemmeno i semplici curiosi – vorrà perdere: la più grande e luminosa Superluna dell’anno. Un evento che, anche se non raro in senso stretto, riesce ogni volta a catalizzare l’attenzione del mondo intero e a rinnovare il nostro stupore di fronte all’eleganza dei movimenti celesti. La Luna, nostra fedele compagna di viaggio, ci accompagna da miliardi di anni, scandendo le maree, i ritmi agricoli e persino le leggende di ogni civiltà. Quando si mostra in tutto il suo splendore, più vicina e più brillante del solito, sembra quasi avvicinarsi al nostro sguardo, come se volesse ricordarci che, pur distante centinaia di migliaia di km, resta parte integrante della nostra quotidianità.
Uno spettacolo naturale che non richiede biglietto né telescopio, solo la disponibilità a fermarsi un momento, ad alzare lo sguardo e a lasciarsi affascinare dal più antico dei nostri spettacoli: la danza tra la Terra e la sua Luna.
Cos’è una Superluna?
Il termine “Superluna” non nasce nei laboratori di astrofisica, bensì nel linguaggio più popolare della divulgazione scientifica. In astronomia, l’evento è definito “Luna piena al perigeo”, o più precisamente una “perigee-syzygy Moon”: si verifica quando la fase di Luna piena coincide con il momento in cui il satellite naturale si trova alla minima distanza dalla Terra lungo la sua orbita ellittica.
Poiché la traiettoria lunare non è perfettamente circolare ma leggermente ovale – una caratteristica chiamata eccentricità orbitale – la distanza fra Terra e Luna varia costantemente: da circa 400mila km nel punto più lontano (apogeo) fino a poco più di 356mila km nel punto più vicino (perigeo).
La più grande Superluna del 2025
Quella che illuminerà la notte del 5 novembre 2025 sarà una Superluna davvero speciale: la più vicina alla Terra dal febbraio 2019. Nelle ore serali, la Luna raggiungerà una distanza minima di 356.989 km, facendola apparire fino al 14% più grande e 30% più luminosa rispetto a una normale Luna piena.
Anche se il nostro occhio difficilmente percepirà la differenza di grandezza, la brillantezza maggiore sarà evidente, soprattutto se osservata all’orizzonte, quando il satellite si solleverà tra i profili degli edifici o dietro una collina. Lì entra in gioco anche un curioso effetto psicologico – la cosiddetta “illusione lunare” – che la farà sembrare ancora più maestosa.
Perché la Luna non segue un’orbita perfetta?
Come spiega Sara Russell, planetologa del Natural History Museum di Londra, “è molto raro che un corpo in orbita segua un percorso esattamente circolare. La Luna ha una leggera ‘eccentricità’, il che significa che percorre un percorso ellittico attorno alla Terra, quindi a volte è più vicina e a volte più lontana“.
A complicare ulteriormente il quadro, la sua orbita è anche un po’ “traballante”: ciò significa che la distanza minima e massima non sono sempre le stesse, variando leggermente di anno in anno. Per questo motivo una Superluna può essere più grande o più vicina di un’altra, a seconda della geometria precisa del momento.
Il prossimo record? Nel 2052
Se la Superluna di oggi segna il punto più vicino del 2025, il vero record del secolo arriverà il 6 dicembre 2052, quando la Luna raggiungerà appena 356.421 km dalla Terra, soltanto 568 chilometri più vicina rispetto a quella di stasera, una differenza impercettibile per l’occhio umano.
Come e quando osservare la Superluna d’oro
Non servono telescopi o strumentazioni particolari per godersi lo spettacolo: basta un cielo sereno e uno sguardo rivolto verso Est al tramonto. La Superluna raggiungerà la sua massima luminosità nelle ore centrali della notte, quando sarà alta nel cielo e libera dalla foschia dell’orizzonte.
Un consiglio per i fotografi e gli amanti dei social: il momento più suggestivo sarà poco dopo il sorgere, quando la Luna apparirà più grande e dorata, sospesa sopra le luci della città o i profili montuosi.
Appuntamento a dicembre
Chi dovesse perdere l’appuntamento di stasera non disperi: il cielo offrirà un’altra Superluna il 4 dicembre, seppur leggermente più distante. Sarà l’ultima del 2025 e chiuderà un ciclo di 3 pleniluni consecutivi al perigeo.
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