La produzione di cozze nel Mediterraneo sarà messa a rischio dal riscaldamento globale già dal 2050, secondo uno studio scientifico che ha rilevato un “crollo totale” degli allevamenti nelle condizioni climatiche previste per quella data. “Questo documento è un appello all’adattamento al riscaldamento globale”, ha dichiarato all’AFP Fabrice Pernet, ricercatore presso l’Ifremer (Istituto francese di ricerca per lo sfruttamento del mare) e autore principale di questo studio pubblicato sulla rivista Earth’s Future. Per 14 mesi nel 2022 e nel 2023, i ricercatori hanno studiato la sopravvivenza di cozze e ostriche collocate in un contenitore alimentato con acqua non filtrata proveniente dalla laguna di Thau (nel sud della Francia), luogo di intensa attività molluschicola. “Siamo molto vicini alla realtà del futuro”, ha assicurato Pernet, precisando che i molluschi erano stati immersi nella salinità, nell’ossigeno, nel fitoplancton, nei virus e nei batteri della laguna.
Per riprodurre le condizioni previste per il 2050, il 2075 e il 2100, l’acqua è stata solo riscaldata (da +1°C a +3°C) e arricchita di CO2 per simulare l’acidificazione dell’oceano. Al termine dell’esperimento, la mortalità delle cozze era “quasi totale in tutte le condizioni future di temperatura” e acidificazione, secondo lo studio, che descrive risultati “allarmanti”. Un aumento relativamente modesto della temperatura previsto per il 2050 (+1°C) ha infatti causato la mortalità totale delle cozze durante l’estate.
“Si tratta di un esperimento i cui risultati sono confermati dalle osservazioni nel Mediterraneo orientale, dove si stanno già verificando episodi di mortalità massiccia negli allevamenti di cozze in Italia o in Grecia”, precisa Pernet.
Le ostriche
In confronto, le ostriche hanno mostrato una maggiore resistenza alle condizioni climatiche attuali e future. Anche se la loro mortalità è 1,5 volte superiore secondo l’esperimento che riproduce le condizioni previste per il 2100, questi molluschi bivalvi mostrano un tasso di sopravvivenza ancora soddisfacente, pari a circa il 77%.
La loro crescita è tuttavia ridotta del 40% nel 2100 rispetto alle condizioni attuali, il che rischia di comportare un aumento dei costi di gestione e del tempo di esposizione ai rischi ambientali (alghe tossiche, inquinanti, agenti patogeni, ecc.) per raggiungere una dimensione comparabile.
Lavorare su strategie di adattamento
Per i ricercatori è già urgente lavorare su strategie di adattamento, come la selezione di varietà più resistenti, la coltivazione congiunta con le alghe o il trasferimento delle attività di molluschicoltura in mare aperto, dove le temperature e l’acidità dell’acqua raggiungono livelli meno elevati. “Siamo molto vicini al punto di svolta”, ha avvertito Pernet.
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