Il 2 dicembre 1804 Napoleone si auto-incorona imperatore

Ricorre oggi l’anniversario di uno degli eventi più emblematici della storia francese ed europea: l’auto-incoronazione di Napoleone Bonaparte nella Cattedrale di Notre Dame, avvenuta il 2 dicembre 1804. In quella cerimonia solenne, alla presenza di papa Pio VII, Napoleone compì un gesto destinato a restare impresso nell’immaginario collettivo: anziché lasciare che fosse il pontefice a porgli la corona sul capo, come da tradizione, la afferrò e se la pose da solo. L’episodio segnò simbolicamente la nascita dell’Impero francese e rappresentò una dichiarazione di autonomia e potere personale senza precedenti. Con quel gesto, Napoleone volle affermare che la sua autorità non derivava da alcuna istituzione ecclesiastica, ma dal popolo e dalla propria visione politica.