Il 5 dicembre 1492 Cristoforo Colombo, durante il suo primo viaggio attraverso l’Atlantico, sbarcò sull’isola di Hispaniola, territorio che oggi comprende Haiti e la Repubblica Dominicana. Fu il primo europeo documentato a mettere piede su quelle coste, un evento che avrebbe cambiato per sempre il destino del continente americano e degli equilibri globali. Colombo, partito mesi prima dalle coste spagnole al servizio della Corona di Castiglia, annotò nei suoi diari la ricchezza naturale dell’isola e l’accoglienza inizialmente pacifica delle popolazioni indigene taíno, ignaro delle profonde trasformazioni – e tragedie – che il contatto tra i 2 mondi avrebbe innescato.
A 533 anni di distanza, l’anniversario resta una data ambivalente: da un lato simbolo dell’inizio degli scambi culturali tra Vecchio e Nuovo Mondo, dall’altro momento che segna l’avvio di secoli di colonizzazione, sfruttamento e declino delle civiltà indigene.
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