Il riscaldamento dei mari e le piogge più abbondanti legate al cambiamento climatico, insieme alle peculiarità geografiche dell’Indonesia e dello Sri Lanka, hanno contribuito a causare le recenti inondazioni che hanno provocato centinaia di morti in entrambi i Paesi, hanno spiegato oggi gli scienziati. Due tempeste tropicali hanno scaricato enormi quantità di pioggia su questi territori a fine novembre, provocando frane e inondazioni che hanno ucciso più di 600 persone in Sri Lanka e quasi 1.000 in Indonesia. Diverse migliaia di persone sono rimaste ferite e centinaia sono ancora disperse.
Una rapida analisi delle due tempeste condotta da un gruppo internazionale di scienziati ha dettagliato i diversi fattori che, combinati tra loro, hanno provocato la catastrofe. Tra questi, precipitazioni più abbondanti e mari più caldi legati al cambiamento climatico, nonché fenomeni meteorologici come La Niña e il dipolo dell’Oceano Indiano. “Il cambiamento climatico è almeno uno dei fattori che contribuiscono all’aumento delle precipitazioni estreme che stiamo osservando”, ha spiegato Mariam Zachariah, una delle autrici dello studio e ricercatrice associata all’Imperial College di Londra.
Piogge più intense
Queste ricerche non sono state in grado di quantificare con precisione l’influenza del cambiamento climatico, poiché i modelli non riflettono interamente alcuni fenomeni meteorologici stagionali e regionali, hanno precisato i ricercatori. Hanno comunque constatato che il cambiamento climatico ha intensificato gli episodi di forti piogge in entrambi i Paesi negli ultimi decenni e ha contribuito all’aumento delle temperature superficiali del mare, che può rafforzare le tempeste.
Il numero di precipitazioni estreme nella regione dello Stretto di Malacca, tra la Malesia e l’Indonesia, è così “aumentato di circa il 9-50% a causa dell’aumento delle temperature globali”, ha dichiarato Zachariah. “In Sri Lanka, le tendenze sono ancora più marcate, con piogge intense che ora sono dal 28 al 160% più intense a causa del riscaldamento che abbiamo già osservato”, ha detto ai giornalisti. Anche se i dati “presentano una grande variabilità”, precisa la ricercatrice, “sono tutti concordi nel mostrare che le precipitazioni estreme si stanno intensificando nelle due regioni studiate”.
Altri fattori
Entrano in gioco anche altri fattori, come la deforestazione e la geografia del territorio che convoglia le forti piogge verso le pianure alluvionali densamente popolate, aggiungono i ricercatori. L’Indonesia è uno dei Paesi che registra le maggiori perdite forestali annuali. Nel 2024 sono scomparsi oltre 240.000 ettari di foresta primaria.
Inoltre, le due tempeste tropicali hanno coinciso con le consuete piogge monsoniche, ma la portata del disastro è quasi senza precedenti. “Le piogge monsoniche sono naturali in questa parte del globo”, ha ribadito Sarah Kew, autrice principale dello studio e ricercatrice di climatologia presso l’Istituto Reale Meteorologico dei Paesi Bassi. “Ciò che non è normale è la crescente intensità di queste tempeste, il loro impatto su milioni di persone e le centinaia di vite che mietono”, afferma.
Ora è il momento di ripulire e ricostruire le zone colpite dalle inondazioni. Il costo della ricostruzione nelle tre province di Sumatra potrebbe raggiungere l’equivalente di 3,1 miliardi di dollari, secondo l’Agenzia indonesiana per la gestione delle catastrofi.
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