Un ciclone bomba si è rafforzato oggi, scatenando un rigido clima invernale nel Midwest e puntando sulla costa orientale degli Stati Uniti. La tempesta ha portato bufere di neve, causando condizioni di viaggio pericolose e diffusi blackout in alcune parti delle Plains e dei Grandi Laghi, a causa dell’arrivo di aria decisamente più fredda, forti venti e un mix di neve, ghiaccio e pioggia. I meteorologi hanno affermato che la tempesta si è intensificata abbastanza rapidamente da soddisfare i criteri di un ciclone bomba, un sistema che si rafforza rapidamente con il calo della pressione. I meteorologi prevedono che la tempesta si intensificherà spostandosi verso est, alimentata da un forte scontro tra l’aria gelida canadese e il caldo persistente nel sud degli Stati Uniti. Pericolosi wind chill hanno raggiunto temperature fino a -34°C in alcune zone del North Dakota e del Minnesota.
La forte area di bassa pressione che si estende dai Grandi Laghi al Canada sudorientale ha portato forti nevicate in alcune zone del Michigan, con forti venti e intense nevicate da effetto lago previste sui Grandi Laghi fino a New York. La neve si è accumulata rapidamente nell’Upper Peninsula del Michigan, dove in alcune zone sono caduti fino a 61cm, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale.
Il meteorologo Ryan Metzger ha affermato che nei prossimi giorni sono previste ulteriori nevicate, anche se i quantitativi totali saranno molto più bassi.
Blackout e voli cancellati
In tutto il Paese, circa 350.000 clienti sono rimasti senza corrente elettrica questo pomeriggio, più di un terzo dei quali nel Michigan, secondo Poweroutage.us. Gli aeroporti hanno segnalato circa 5.000 ritardi nei voli e circa 700 cancellazioni.
Condizioni difficili sulle strade: tanti incidenti
Il Servizio Meteorologico Nazionale ha avvertito di condizioni di whiteout a partire da ieri, che potrebbero rendere impossibili gli spostamenti in alcune zone. In Iowa, le condizioni di bufera di neve si sono attenuate, ma forti venti continuavano a soffiare la neve sulle strade, tenendo chiusi oltre 320 chilometri dell’Interstate 35 questa mattina. La Polizia stradale ha segnalato decine di incidenti durante la tempesta, tra cui uno che ha causato la morte di una persona.
A Detroit, tre semirimorchi e altri 20 veicoli circa si sono schiantati sull’Interstate 75, ferendo una persona, ha dichiarato Diane Cross, portavoce del Dipartimento dei Trasporti del Michigan.
Colpito anche il Nord-Est
Pioggia e un mix invernale hanno colpito alcune parti del Nord-Est. Pioggia gelata è stata segnalata in alcune parti del nord di New York, con la minaccia che si estende al Vermont, al New Hampshire e al Maine. I meteorologi hanno avvertito che il ghiaccio potrebbe danneggiare linee elettriche e alberi.
La Polizia statale del Vermont ha dichiarato di essere intervenuta in 92 incidenti durante la notte, tre dei quali hanno causato feriti.
Maltempo sulla costa occidentale e in Alaska
Sulla costa occidentale, il Servizio Meteorologico Nazionale ha avvertito che fino a domani sono previsti venti di Santa Ana da moderati a forti in alcune zone della California meridionale, sollevando preoccupazioni per gli alberi caduti nelle aree in cui il terreno è saturo a causa delle recenti tempeste. Altre due tempeste sono previste per la fine di questa settimana, con la pioggia di Capodanno che potrebbe bagnare la Rose Parade di Pasadena per la prima volta in circa vent’anni.
Una tempesta di neve nel fine settimana ha colpito la parte settentrionale dell’Alaska con precipitazioni da 38 a 102cm, secondo il Servizio Meteorologico Nazionale, mantenendo la regione sotto allerta per tempesta invernale oggi, mentre Juneau si preparava ad altri 23cm e possibile pioggia gelata. Le strutture cittadine sono state chiuse, mentre le comunità più a sud hanno dovuto affrontare allagamenti a causa dello scioglimento della neve e delle forti piogge.
E nell’Illinois centrale, ieri un tornado EF1 con venti massimi di 158km/h ha danneggiato edifici e spezzato pali della luce.
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