Dopo una mortale vigilia di Natale in California, con soccorsi ed evacuazioni in mezzo a diffuse inondazioni e colate detritiche, un’altra tempesta si sta abbattendo sullo stato il giorno di Natale, con ulteriori tempeste previste fino a domani, venerdì 26 dicembre. Nelle prime ore del mattino di Natale, una linea di violenti temporali si è spostata sulla California settentrionale, con raffiche di vento superiori a 110km/h, provocando inondazioni improvvise nell’area metropolitana di San Francisco. Un rischio di precipitazioni eccessive di livello “moderato” 3 su 4 è in vigore per gran parte della California meridionale, compresa Los Angeles, poiché sono previste ancora forti piogge sulle montagne a nord della città e altri 50-100mm di pioggia in città. Le aree urbane potrebbero essere soggette ad inondazioni durante il giorno di Natale e fino a sera.
La potente tempesta della Vigilia ha portato da 120 a oltre 250mm di pioggia sulle montagne della California meridionale e da 50 a 130mm a quote più basse. Sebbene le precipitazioni di oggi e domani saranno inferiori a quelle della Vigilia di Natale, eventuali nuove precipitazioni potrebbero causare allagamenti perché il terreno è già saturo.
Nella comunità di Wrightwood, nella contea di San Bernardino, duramente colpita, sono ancora in vigore gli ordini di evacuazione, con le autorità che invitano i residenti a non avventurarsi sulle strade della zona in caso di allagamenti e colate detritiche.
Fango, frane e colate detritiche sono di nuovo una minaccia nel giorno di Natale, in particolare nelle aree in cui sono presenti cicatrici da ustioni causate da recenti incendi boschivi. Il terreno bruciato di queste cicatrici respinge l’acqua invece di assorbirla, trasformando rapidamente la pioggia in un’ondata di acqua alluvionale che trascina con sé fango e detriti. “Qualsiasi precipitazione si trasformerà immediatamente in deflusso“, ha dichiarato l’ufficio previsioni del National Weather Service di Los Angeles.
Ieri, il Governatore della California, Gavin Newsom, ha dichiarato lo stato di emergenza nelle contee di Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego e Shasta per mobilitare le risorse. La città di Los Angeles ha dichiarato lo stato di emergenza locale ieri sera per garantire che i dipartimenti “abbiano le risorse necessarie nei giorni a venire“, ha affermato il sindaco Karen Bass.
Il rischio di inondazioni continua
Circa 8 milioni di persone in alcune parti della California meridionale si trovano nella zona a rischio moderato il giorno di Natale, secondo il Weather Prediction Center. Questo include le contee di Los Angeles, San Bernardino, Ventura e Santa Barbara. Il centro ha definito questa una previsione di rischio moderato “di fascia alta“, indicando la significativa minaccia di ulteriori inondazioni dovute a forti piogge. Ieri sono state emesse più di una dozzina di allerte per inondazioni improvvise nella California meridionale.
Forti temporali colpiscono San Francisco
Questa mattina sono state emesse allerte per inondazioni improvvise nella Bay Area di San Francisco, mentre temporali insolitamente potenti, con venti devastanti e piogge torrenziali, si sono abbattuti sulla regione. L’aeroporto internazionale di San Francisco ha registrato una raffica di vento di 116km/h, e numerose raffiche fino a 130 e 145km/h si sono verificate alle altitudini più elevate in questa regione, secondo il NWS.
I soccorritori stanno “monitorando gli impatti in tutta la città”, ha dichiarato alla CNN Jackie Thornhill, portavoce del Dipartimento per la Gestione delle Emergenze di San Francisco. Hanno ricevuto diverse segnalazioni di danni materiali dovuti a venti, alberi caduti e inondazioni, ma “nessuna segnalazione di feriti significativi correlati alla tempesta“, ha affermato.
Due morti in incidenti causati dal maltempo
Un automobilista si è schiantato ed è morto su una carreggiata bagnata a South Sacramento, ha riferito alla CNN la Polizia stradale statale. “Sebbene l’incidente sia ancora in fase di accertamento, sembra che il veicolo stesse viaggiando a una velocità pericolosa sulla carreggiata bagnata e abbia perso il controllo”, colpendo un palo della luce metallico, ha affermato l’agenzia. Alle 5 del mattino si erano verificate forti piogge e al momento dell’incidente nella zona pioveva leggermente.
A San Diego, un uomo di 61 anni è morto ieri a causa della caduta di un grosso tronco d’albero. In quel momento, nella zona soffiavano forti venti, secondo il capitano Jason Shanley del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di San Diego.
Salvataggi in una località turistica di montagna
Le squadre di emergenza hanno estratto persone da auto e case allagate a Wrightwood, una comunità sulle montagne di San Gabriel, circa 130km a nord-est di Los Angeles, in mezzo a pericolose inondazioni e colate detritiche. Alcuni residenti sono stati salvati dai tetti in elicottero, secondo i Vigili del Fuoco, che hanno dichiarato alla CNN di non avere ancora un conteggio dei salvataggi, parlando di una situazione “molto dinamica“. Circa 120 operatori di emergenza hanno lavorato tutta la notte per continuare ad assistere i residenti, ha dichiarato il San Bernardino County Fire.
Blackout diffusi
Oltre 165.000 case e aziende erano al buio la mattina di Natale, secondo poweroutage.us.
Il rischio si estende fino a domani
In totale, le precipitazioni totali nella California meridionale fino alla fine della settimana potrebbero raggiungere i 100-180mm nelle zone costiere e nelle valli, mentre sulle colline e sulle montagne si attesterebbero tra i 150 e i 350mm. Per mettere in prospettiva questi dati, una città come Los Angeles potrebbe vedere da due mesi a quasi sei mesi di pioggia in una sola settimana. Los Angeles ha già visto una quantità di pioggia pari a quella tipica di dicembre dopo la tempesta di ieri.
Condizioni di viaggio impossibili in montagna
Metri di neve che cadono sulla Sierra Nevada stanno rendendo gli spostamenti difficili o a volte impossibili, e queste condizioni continueranno fino a domani. Nelle ultime 48 ore, fino alle prime ore del mattino di Natale, la stazione sciistica di Heavenly ha accumulato 71cm di neve fresca, mentre Northstar ha segnalato 96cm di neve fresca e Kirkwood 84cm. Continua a nevicare nella regione del Lago Tahoe. Il Central Sierra Snow Lab dell’Università della California, Berkeley, ha ricevuto 60cm di neve in 24 ore, con altri 60-90cm previsti.
La forte nevicata sta causando un colpo di frusta nella regione, che ha avuto molta meno neve del solito a inizio stagione.
Un po’ di sollievo da questo pattern di tempeste incessanti dovrebbe arrivare nel prossimo fine settimana.
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