State cercando Marte o Venere in cielo in questi giorni? Meglio non farlo: guardare direttamente verso il Sole può essere pericoloso per gli occhi. I 2 pianeti, infatti, si trovano molto vicini alla stella e stanno per regalarci un raro fenomeno astronomico. I due pianeti, molto vicini al Sole nel cielo, stanno incrociando le loro traiettorie apparenti, scambiandosi di fatto la posizione nella volta celeste. All’inizio di gennaio si verificherà la doppia congiunzione solare di Marte e Venere, a meno di 3 giorni di distanza. Attenzione però: non bisogna cercarli a occhio nudo. La loro vicinanza al Sole rende l’osservazione diretta estremamente pericolosa per la vista.
Che cosa sta succedendo
Venere e Marte si stanno muovendo in direzioni opposte lungo le loro orbite apparenti viste dalla Terra.
- Il 6 gennaio alle 17:00 UTC, Venere passa dietro al Sole, muovendosi da destra verso sinistra;
- Il 9 gennaio alle 09:59 UTC, è il turno di Marte, che attraversa la stessa regione celeste ma da sinistra verso destra.
Quando un pianeta passa dietro al Sole, gli astronomi parlano di congiunzione solare superiore. In questo caso, il fatto che 2 pianeti compiano una congiunzione superiore a distanza di meno di 3 giorni rende l’evento particolarmente raro: un vero e proprio allineamento Marte-Venere-Sole che inaugura l’anno nuovo.
Il cielo cambia
Le conseguenze di questo “scambio di posto” diventeranno evidenti nelle settimane successive. Dopo la congiunzione:
- Marte tornerà gradualmente visibile nel cielo del mattino, diventando osservabile a occhio nudo prima dell’alba;
- Venere, invece, assumerà il ruolo di brillante “Stella della Sera”, dominando il cielo al tramonto.
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