La U.S. Air Force ha ufficialmente autorizzato SpaceX a costruire un pad di lancio e atterraggio per il suo razzo Starship presso il Space Launch Complex 37 della Cape Canaveral Space Force Station. Dopo mesi di consultazioni con la comunità locale e discussioni sugli impatti ambientali, la decisione è stata pubblicata sul sito ufficiale dell’Air Force, rappresentando il via libera necessario per portare Starship in Florida. Il veicolo è composto dal booster Super Heavy e dalla navicella Starship, che insieme costituiscono il sistema Starship, destinato a riportare astronauti sulla Luna nell’ambito delle missioni Artemis della NASA. SpaceX ha confermato che la costruzione dei nuovi pad è già in corso e, una volta completata, l’azienda disporrà di 3 pad operativi sulla Space Coast.
Secondo i piani, Starship supporterà sia missioni di sicurezza nazionale sia future missioni lunari. La valutazione ambientale prevede misure di mitigazione, tra cui la ripristinazione degli habitat naturali, e un’analisi aggiuntiva sugli effetti sul traffico aereo in Florida. Se approvato, il programma potrebbe includere fino a 76 lanci all’anno e 152 atterraggi di booster.
Lo Space Launch Complex 37 ha una storia lunga e prestigiosa, risalente all’era Apollo, con il Launch Pad 37B che ha ospitato Saturn 1, Saturn 1B e i razzi Delta IV fino al 2024. Il blocco operativo della struttura è stato demolito a giugno 2025, aprendo la strada a una nuova era di esplorazione spaziale con Starship.
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