Una donna è morta in seguito a un raro sospetto attacco di un puma su un sentiero escursionistico in Colorado, un incidente che, se confermato, segnerebbe il primo decesso del genere nello Stato da decenni. Due grandi felini potenzialmente coinvolti nel presunto attacco di Capodanno sono stati soppressi, hanno dichiarato i funzionari della fauna selvatica dello Stato. Intorno alle 12.15 di giovedì 1 gennaio, gli escursionisti sul sentiero Crosier Mountain nella contea di Larimer hanno avvistato un puma vicino a una persona a terra, ha dichiarato Kara Van Hoose, portavoce del Colorado Parks and Wildlife (CPW). “Nell’avvicinarsi hanno spaventato l’animale tirandogli pietre, costringendolo alla fuga“, ha raccontato Van Hoose ai giornalisti. “Uno dei testimoni, un medico, ha constatato l’assenza di battito“, ha aggiunto.
In seguito alla scoperta del cadavere, è stata avviata un’ampia operazione di caccia che ha portato all’individuazione e all’uccisione di due puma. I patologi eseguiranno ora autopsie sugli animali, alla ricerca di malattie neurologiche come la rabbia o tracce di DNA umano.
Attacchi estremamente rari
Van Hoose ha sottolineato che gli attacchi dei puma sono estremamente rari, con solo 28 segnalazioni dal 1990 in Colorado e l’ultimo decesso nel 1999. I puma sono più visibili in inverno, quando seguono cervi e alci a quote più basse, ha aggiunto.
Il Colorado ospita circa 3.800-4.400 puma, una cifra che esclude i cuccioli. Un tempo considerati selvaggina di grossa taglia, la loro popolazione è cresciuta dal 1965 grazie a pratiche di gestione di supporto.
I puma hanno l’areale geografico più ampio di qualsiasi mammifero nativo delle Americhe, a parte l’uomo, e si estende dal Canada occidentale all’Argentina. Precedentemente presenti in tutti gli Stati Uniti, sono ora estinti o in via di estinzione nella parte orientale, con gli Stati occidentali che costituiscono la loro roccaforte.
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