Gli animali non vedono solo in modo diverso: vivono letteralmente il tempo a velocità differenti. È quanto emerge da una ricerca pubblicata su Nature Ecology & Evolution e condotta da scienziati del Trinity College Dublin e della University of Galway, guidati dal ricercatore Clinton Haarlem. Analizzando 237 specie tra insetti, uccelli, mammiferi e pesci, il team ha misurato la velocità con cui gli animali elaborano le informazioni visive tramite la “critical flicker fusion” (CFF), cioè la frequenza massima alla quale una luce intermittente è percepita come distinta. Più alto è il valore, più rapido è il sistema visivo. Gli esseri umani percepiscono lo sfarfallio fino a circa 60 Hz, mentre alcuni insetti e uccelli superano i 200 lampi al secondo, come se il mondo scorresse più lentamente.
Lo studio mostra che le specie volanti possiedono una percezione visiva circa doppia rispetto a quelle non volanti, e che i predatori che inseguono prede veloci hanno una risoluzione temporale più elevata. Anche la luce e l’ambiente contano: gli animali attivi in condizioni luminose intense vedono più “velocemente”.
Secondo Kevin Healy, i risultati confermano su larga scala l’ipotesi secondo cui i sistemi sensoriali evolvano in base allo stile di vita. Tuttavia, una visione rapidissima richiede molta energia e viene favorita solo quando offre un vantaggio ecologico. La ricerca solleva inoltre dubbi sugli effetti delle luci artificiali tremolanti, che potrebbero disturbare specie con sistemi visivi particolarmente veloci.
Vuoi ricevere le notifiche sulle nostre notizie più importanti?