Trentesima medaglia per l‘Italia ai Giochi di Milano Cortina. Andrea Giovannini ha vinto la medaglia di bronzo nella mass start di pattinaggio di velocità. L’oro è andato all’olandese Jorrit Bergsma con 68 punti davanti al danese Viktor Thorup con 47. L’azzurro si piazza sul terzo gradino del podio con 21 punti. Il pattinaggio di velocità entra nel programma Olimpico ai Giochi di Chamonix 1924, con quattro prove maschili sulle distanze dei 500, 1.500, 5.000 e 10.000 metri. A Lake Placid 1932 le competizioni femminili vengono inserite solo come esibizione, per diventare ufficiali a Squaw Valley 1960. Le novità più recenti sono l’inseguimento a squadre maschile e femminile, introdotto a Torino 2006, e la mass start, aggiunta a Pyeongchang 2018.
Nel pattinaggio di velocità la pista misura 400 metri, la stessa lunghezza di quella Olimpica di atletica. Le gare si disputano a cronometro: in un’unica manche, atleti e atlete competono per ottenere il miglior tempo possibile. I pattini utilizzano un particolare meccanismo chiamato “clap”, che permette alla lama di restare a contatto con il ghiaccio più a lungo durante la fase finale della spinta.
La mass start, a differenza delle tradizionali prove su pista lunga disputate contro il tempo e in coppia, prevede la partenza simultanea di tutti i partecipanti, che competono direttamente tra loro. Nell’inseguimento a squadre, invece, ogni formazione è composta da tre componenti che si affrontano in turni a eliminazione diretta fino alla finale.
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