Oggi, 3 marzo, il cielo sta offrendo uno degli spettacoli astronomici più affascinanti degli ultimi anni: un’eclissi totale di Luna che, proprio in queste ore, sta trasformando il nostro satellite nella celebre “Luna di Sangue”. Le prime fasi del fenomeno sono già concluse e l’attenzione di appassionati, astronomi e curiosi è tutta concentrata sul momento della totalità, quando la Luna entra completamente nell’ombra della Terra assumendo una suggestiva tonalità rosso-arancio. L’eclissi si verifica quando Sole, Terra e Luna si allineano quasi perfettamente. In questa configurazione il nostro pianeta proietta la propria ombra sulla Luna piena. Durante la fase di totalità – oggi quasi un’ora all’interno di un evento complessivo di diverse ore – il disco lunare cambia colore gradualmente fino a diventare rosso intenso.
Non c’è nulla di misterioso dietro questo fenomeno: come spiegano gli esperti della NASA, la luce del Sole attraversa l’atmosfera terrestre, viene filtrata e deviata verso la Luna lasciando passare soprattutto le lunghezze d’onda rosse, lo stesso processo fisico che rende spettacolari i tramonti sulla Terra.
Dove l’eclissi è visibile nel mondo
La possibilità di osservare l’evento dipende dalla posizione geografica:
- Visibilità completa: Americhe, in particolare Nord e Centro America e parte occidentale del Sud America;
- Visibilità notturna: Australia e Asia orientale;
- Solo fase parziale: Asia centrale e vaste aree del Sud America;
- Non visibile: gran parte di Europa e Africa.
Per molti osservatori europei, quindi, l’unico modo per assistere allo spettacolo è attraverso le dirette online organizzate da osservatori e portali specializzati.
Perché la Luna diventa rossa
Quando la Terra si interpone tra il Sole e la Luna, la sua ombra oscura il satellite. Tuttavia una parte della luce solare riesce comunque a raggiungerlo attraversando l’atmosfera terrestre. Qui entra in gioco la diffusione di Rayleigh: le componenti blu della luce vengono disperse, mentre quelle rosse riescono a piegarsi attorno al pianeta e illuminare la superficie lunare. Il risultato è quel colore rosso intenso che ha reso celebre la cosiddetta “blood moon”.
Le fasi principali dell’eclissi di oggi (UTC)
- 08:44 – Inizio fase penombrale
- 09:50 – Inizio fase parziale
- 11:04 – Inizio totalità: la Luna diventa rossa
- 11:33 – Massimo dell’eclissi, il momento più atteso
- 12:02 – Fine della totalità
- 13:17 – Fine fase parziale
- 14:22 – Fine dell’eclissi
È proprio l’intervallo tra l’inizio della totalità e il massimo dell’eclissi a catalizzare l’attenzione: in quei minuti la Luna mostra il suo colore più intenso e spettacolare.
Quando rivedremo un evento simile
Dopo l’evento di oggi, per un’altra eclissi totale paragonabile bisognerà attendere diversi anni: la prossima è prevista verso la fine del 2028. Prima di allora, però, ad agosto si verificherà un’eclissi lunare parziale visibile in molte regioni del mondo, incluse Europa e Africa.
Come seguire l’eclissi in diretta online
Chi si trova nelle zone dove il fenomeno non è visibile può comunque assistere alla trasformazione della Luna grazie alle dirette streaming di vari osservatori e piattaforme internazionali, tra cui il portale Time and Date, il Griffith Observatory e il progetto italiano Virtual Telescope Project guidato dall’astrofisico Gianluca Masi.
Proprio attraverso queste dirette è possibile osservare in tempo reale il momento in cui la Luna entra completamente nell’ombra della Terra e si colora del suo iconico rosso, ricordandoci ancora una volta quanto il cielo notturno sappia sorprendere.
