Il 12 agosto, in una vasta area della Spagna settentrionale, il giorno si trasformerà brevemente in notte, quando la Luna oscurerà completamente il Sole durante una rara eclissi solare totale. Ecco cosa c’è da sapere sull’eclissi totale, la prima visibile nell’Europa continentale dal 2006. Le eclissi si verificano quando la Luna passa direttamente tra il Sole e la Terra, proiettando una stretta fascia d’ombra sul nostro pianeta. Si crea una penombra durante la quale le temperature si abbassano, le ombre appaiono ad angolazioni insolite e alcuni animali si addormentano. Questi strani fenomeni convinsero le culture antiche che le eclissi fossero segni dell’apocalisse o messaggi degli dei.
Dal punto di vista scientifico, secondo la NASA, si tratta di una “coincidenza cosmica”. “Sebbene il Sole sia circa 400 volte più grande della Luna, è anche circa 400 volte più lontano“, afferma l’agenzia spaziale statunitense. Ciò significa che, per chi si trova nel punto giusto, la Luna coprirà completamente il Sole, rivelandone l’atmosfera esterna, chiamata corona.
Dove sarà visibile l’eclissi?
Il 12 agosto, una remota regione della Russia settentrionale sarà la prima ad assistere all’eclissi totale. Il “percorso di totalità” attraverserà poi la Groenlandia, l’Islanda, la Spagna e la punta nordorientale del Portogallo. In Spagna, si sposterà approssimativamente dalla città settentrionale di Oviedo all’isola di Maiorca.
Quanto durerà?
Per gli osservatori in Spagna, l’eclissi totale durerà meno di 2 minuti, poco prima del tramonto. La città settentrionale di Burgos, ad esempio, sarà immersa nell’oscurità per esattamente 1 minuto e 48 secondi. In alcune zone della Russia e della Groenlandia durerà leggermente di più, ma comunque meno di 2 minuti e mezzo. Eclissi parziali saranno visibili anche nella maggior parte dell’Europa, in Canada, nel nord degli Stati Uniti e nel nord-ovest dell’Africa. Le eclissi parziali dureranno circa 1 ora e 45 minuti.
Quanto è rara?
Si verificano circa una o due eclissi solari all’anno. Tuttavia, la breve fascia di totalità significa che la stessa area potrebbe aspettare fino a 400 anni prima di vederne un’altra. Il 2 agosto 2027, un’eclissi solare totale attraverserà la Spagna meridionale, il Nord Africa e la penisola arabica. Alcuni media l’hanno definita “l’eclissi del secolo” perché la sua totalità durerà 6 minuti e 23 secondi, la più lunga del XXI secolo. La Spagna ne vedrà un’altra il 26 gennaio 2028, quando un’eclissi anulare, o “anello di fuoco”, attraverserà le regioni meridionali.
Necessario proteggersi
È importante non guardare direttamente il Sole durante un’eclissi perché ciò può causare gravi danni agli occhi. Gli esperti raccomandano occhiali specifici per l’eclissi, progettati per filtrare i raggi UV e conformi allo standard ISO 12312-2:2015. Negli occhi non sono presenti recettori del dolore che segnalino al cervello un eventuale danno, pertanto i problemi si manifestano solo in un secondo momento. Una ricerca ha dimostrato che, in seguito a un’eclissi solare totale negli Stati Uniti nel 2024, il numero di persone che cercavano su Google “mi fanno male gli occhi” è aumentato.
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