Roscosmos ha recentemente condiviso sui propri canali social una suggestiva immagine della Nebulosa Anello, nota agli astronomi come Messier 57 (M57), uno degli oggetti più iconici del cielo profondo. Questa affascinante struttura si trova nella costellazione della Lira, ed è visibile anche con piccoli telescopi amatoriali nelle notti più buie. La sua luce ci raggiunge da una distanza di circa 2.300 anni luce, offrendoci uno sguardo su un capitolo ormai concluso della vita di una stella.
Un anello di gas lungo un anno luce
La Nebulosa Anello è ciò che resta di una stella simile al Sole che, esaurito il proprio combustibile nucleare, ha espulso i suoi strati esterni nello Spazio. Questo materiale, illuminato dal nucleo caldo rimasto al centro, forma oggi un anello luminoso dal diametro di circa un anno luce. L’età di questa struttura è relativamente “giovane” su scala cosmica: si stima infatti che abbia tra i 6mila e gli 8mila anni. In termini astronomici, si tratta di un istante.
Il cuore della nebulosa: una nana bianca
Al centro di M57 si trova una nana bianca, il residuo estremamente denso e caldo della stella originaria. Questo oggetto compatto emette radiazione intensa che ionizza i gas circostanti, rendendo visibile la caratteristica forma ad anello. Le nane bianche rappresentano una delle fasi finali dell’evoluzione stellare per stelle di massa medio-bassa, e costituiscono una sorta di “cenere cosmica” di antichi soli.
Come è stata realizzata l’immagine
Lo scatto condiviso da Roscosmos, realizzato da Nikolai Vdovin,
è stato ottenuto grazie a strumentazione amatoriale ma altamente performante:
- Telescopio Celestron 9.25
- Montatura ZWO AM5
- Camera ASI676MM
- Filtri Antlia LRGB
Il risultato è un’immagine ricca di dettaglio, che mette in evidenza le delicate strutture del gas ionizzato e la perfetta simmetria della nebulosa.
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