Spazio, fulmine colpisce un razzo cinese subito dopo il decollo: immortalato l’epico momento | VIDEO

Un fulmine ha colpito un razzo cinese poco dopo il decollo questa settimana, come mostrano incredibili video e foto che hanno catturato il momento. Un razzo Lunga Marcia 3B è decollato dal Centro di lancio satellitare di Xichang, in Cina, giovedì 23 luglio, trasportando un satellite per le comunicazioni destinato all’orbita geostazionaria. Circa 30 secondi dopo il decollo, un fulmine ha colpito il razzo, provocando grida di stupore tra la folla radunatasi nelle vicinanze per assistere al lancio. Nonostante il fulmine, il razzo ha portato il satellite in orbita come previsto, secondo la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Il satellite contribuirà a ritrasmettere le comunicazioni alla stazione spaziale cinese Tiangong e ad altre missioni con equipaggio.

I precedenti

Non è la prima volta che un fulmine colpisce un razzo poco dopo il decollo. Un fulmine colpì il razzo Saturn V che trasportava la missione Apollo 12 della NASA, la seconda a far atterrare astronauti sulla Luna. In realtà, il razzo fu colpito due volte. Secondo un rapporto pubblicato dalla NASA dopo la missione, alcuni strumenti e sensori non essenziali subirono “danni permanenti” a causa dei fulmini. Ciononostante, la missione portò gli astronauti Charles “Pete” Conrad, Alan Bean e Richard “Dick” Gordon sulla Luna, come previsto.

Più recentemente, nel 2019, un fulmine ha colpito un razzo Soyuz russo poco dopo il lancio. Come in quest’ultimo episodio, nonostante la scarica, il veicolo è riuscito a mettere in orbita il satellite per le comunicazioni Glasnost.

Ma non tutti i razzi colpiti da un fulmine hanno la stessa fortuna. Nel 1987, un fulmine colpì il razzo Atlas/Centaur-67 della United Launch Alliance, causando un malfunzionamento in uno dei computer di guida del veicolo e “portando infine alla disintegrazione del razzo“, come riportato dalla NASA in un rapporto sull’incidente.

I Lightning Launch Commit Criteria

L’incidente ha portato la NASA a sviluppare i rigorosi Lightning Launch Commit Criteria (LLCC) per ridurre il rischio di fulmini, definendo ulteriormente le condizioni meteorologiche che potrebbero ritardare i lanci. “Dai tempi di Atlas/Centaur-67 e della rigorosa implementazione del LLCC, nessun altro vettore di lancio ha intercettato o innescato fulmini al momento del lancio negli Stati Uniti”, ha scritto la NASA in un documento tecnico che illustra i criteri.