Weather Stream ha annunciato che il satellite GEMS2-Amethyst ha raggiunto il first light, raccogliendo osservazioni atmosferiche globali dall’orbita. Il risultato segna un nuovo passaggio nello sviluppo della missione meteorologica commerciale Global Environmental Monitoring System, nota come GEMS, con l’obiettivo di ampliare la disponibilità di dati atmosferici globali. Il satellite è stato lanciato il 30 marzo a bordo della missione rideshare Transporter 16 di SpaceX dalla Vandenberg Space Force Base. GEMS2-Amethyst rappresenta l’ultima evoluzione della missione satellitare meteorologica di Weather Stream, costruita per rafforzare le capacità commerciali di osservazione atmosferica dallo spazio.
Un radiometro passivo a microonde per temperatura e umidità atmosferica
Al centro della missione si trova un radiometro passivo a microonde dual-band, progettato e costruito a Boulder, in Colorado, dal team di Weather Stream. Secondo la società, lo strumento misura profili tridimensionali di temperatura atmosferica e umidità su una fascia di osservazione larga quasi 2.000 chilometri, offrendo una copertura quasi globale circa ogni 12 ore. Questa capacità consente a GEMS2-Amethyst di contribuire alla raccolta di dati meteorologici su scala planetaria, con particolare attenzione alle variabili atmosferiche fondamentali per la previsione del tempo, il monitoraggio dei fenomeni estremi e l’analisi delle condizioni ambientali.
Orbita eliosincrona e vita operativa fino a cinque anni
Il satellite è stato integrato con una piattaforma satellitare fornita dalla società danese GomSpace. Dopo il lancio, GEMS2-Amethyst ha raggiunto un’orbita eliosincrona a quasi 600 chilometri di quota. La vita operativa prevista è compresa tra tre e cinque anni. Le attività di calibrazione del carico utile sono ora in corso, in vista della successiva fase di validazione dei dati e della consegna operativa. La missione GEMS2-Amethyst si basa sui risultati ottenuti da GEMS1, il satellite di Weather Stream che nel 2019 è diventato il primo radiometro a microonde commerciale a operare in orbita. Mentre GEMS1 era dedicato alla misurazione della sola temperatura, GEMS2-Amethyst aggiunge la sensibilità a umidità e precipitazioni, oltre a un set potenziato di canali sensibili alla temperatura. L’evoluzione tecnica crea la possibilità di colmare lacune critiche nelle osservazioni meteorologiche globali.
Applicazioni per meteo, difesa, clima e industria
I dati raccolti da GEMS2-Amethyst supportano applicazioni che spaziano dalla previsione meteorologica alla risposta ai disastri naturali, dalle operazioni di difesa alla ricerca climatica. La missione è pensata anche per casi d’uso commerciali, inclusi assicurazione parametrica e pianificazione aeronautica. Weather Stream fornisce questi dati a clienti governativi e commerciali in tutto il mondo, inserendo il satellite in un mercato sempre più orientato all’impiego di osservazioni spaziali per la gestione del rischio e delle attività operative.
Verso l’espansione della costellazione GEMS
Weather Stream continua a sviluppare la propria costellazione GEMS, con piani per espandere le capacità commerciali di microonde passive attraverso future missioni GEMS2. La strategia comprende anche lo sviluppo di sensori avanzati e partnership strategiche selezionate. Con GEMS2-Amethyst, la società rafforza il percorso avviato con GEMS1 e punta ad ampliare il contributo dei dati satellitari commerciali alle osservazioni meteorologiche globali.
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