Panama è l’ultimo Paese centroamericano, dopo Honduras ed El Salvador, a dichiarare un’emergenza a causa di El Niño. Il governo di Panama ha dichiarato lo stato di emergenza nazionale a causa degli impatti climatici di El Niño, citando i rischi di siccità, inondazioni e possibili ripercussioni sulla navigazione nel Canale di Panama, sull’agricoltura e sull’approvvigionamento energetico. In una dichiarazione, il governo ha affermato che l’Istituto di Meteorologia e Idrologia di Panama (IMHPA) prevede un rafforzamento di El Niño da ottobre di quest’anno fino a marzo 2027, con precipitazioni inferiori alla media previste in alcune aree e i cui impatti potrebbero protrarsi fino a maggio. Le alte temperature e la riduzione delle precipitazioni potrebbero mettere a dura prova le risorse idriche e danneggiare la produzione agricola, si legge nella dichiarazione.
I rischi della siccità e per la produzione energetica
Il governo ha avvertito che la siccità potrebbe abbassare i livelli dell’acqua nei fiumi, nei laghi e nei bacini idrici, minacciando potenzialmente il transito delle navi attraverso il Canale di Panama e l’approvvigionamento idrico necessario per il suo funzionamento. Anche la produzione di energia idroelettrica potrebbe risentirne. Luz Graciela de Calzadilla, direttrice dell’IMHPA, ha affermato che 11 bacini idrografici a Panama sono già in condizioni di stress idrico, con i bassi livelli dei fiumi che creano difficoltà per le centrali idroelettriche e gli impianti di trattamento dell’acqua potabile.
Omar Smith, direttore generale del Sistema Nazionale di Protezione Civile di Panama, ha dichiarato che El Niño ha colpito più di 10.000 persone in tutto il Paese da gennaio di quest’anno. Il governo ha affermato che la dichiarazione di emergenza ha lo scopo di rafforzare la capacità delle istituzioni statali di rispondere agli eventi meteorologici estremi e di prepararsi ai rischi, tra cui inondazioni e frane in alcune aree e siccità in altre.
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