Firenze torna al centro della ricerca spaziale mondiale. Sono circa 3mila gli scienziati arrivati da 75 Paesi alla Fortezza da Basso per partecipare a COSPAR 2026, l’assemblea scientifica del Committee on Space Research, considerata uno dei principali appuntamenti internazionali dedicati alla ricerca, all’esplorazione e alle scienze dello Spazio. L’evento, che si conclude domani, 9 agosto, ha trasformato per alcuni giorni il capoluogo toscano in una capitale mondiale della ricerca spaziale. Al centro dei lavori ci sono alcuni dei temi più avanzati della scienza contemporanea: dall’astrofisica allo studio dei buchi neri e delle onde gravitazionali, dall’esplorazione planetaria all’interazione tra Terra e Sole, fino alle megacostellazioni satellitari e alle applicazioni dell’intelligenza artificiale nello spazio.
Un ritorno dopo 62 anni
La presenza di COSPAR a Firenze assume un significato particolare anche per il suo legame con la storia della città. L’assemblea torna infatti in Italia e a Firenze a distanza di 62 anni dall’ultima edizione, in una stagione in cui il sindaco Giorgio La Pira aveva sostenuto con forza l’organizzazione delle edizioni del 1961 e del 1964, contribuendo a fare del capoluogo toscano un punto di riferimento internazionale anche nel campo della ricerca spaziale. La candidatura di Firenze per ospitare l’edizione 2026 è stata avviata tra il 2020 e il 2021 su impulso dell’Istituto Nazionale di Astrofisica. Il progetto è stato successivamente sviluppato dal Comitato Locale con il supporto di Fondazione Destination Florence, Firenze Fiera e AIM Group International.
I protagonisti della ricerca
Tra i protagonisti scientifici di COSPAR 2026 figurano Pietro Ubertini, vicepresidente del COSPAR, e Sofia Randich, dirigente di ricerca dell’Osservatorio Astrofisico di Arcetri dell’Istituto Nazionale di Astrofisica. Randich ha guidato l’Osservatorio fino a dicembre 2023 e ha ricoperto il ruolo di vice coordinatrice del Comitato Organizzatore della 46esima Assemblea Scientifica del COSPAR. Entrambi, nel 2024, hanno ricevuto il Florence Ambassador Award, il riconoscimento promosso da Fondazione Destination Florence e Comune di Firenze per valorizzare i membri della comunità accademica e scientifica che contribuiscono a portare nel capoluogo toscano importanti congressi internazionali. Il premio celebra quest’anno dieci anni di attività, sottolineando il ruolo della comunità scientifica nel rafforzare la vocazione internazionale di Firenze attraverso grandi appuntamenti congressuali.
La scienza incontra il pubblico
COSPAR 2026 non si è limitato al confronto tra gli addetti ai lavori. Il programma ha previsto anche iniziative rivolte alla cittadinanza, con l’obiettivo di avvicinare il grande pubblico ai temi della ricerca e dell’esplorazione spaziale. Il Comitato organizzatore locale ha promosso tre serate gratuite in lingua italiana al Teatro Niccolini, il 3, 5 e 6 agosto, dedicate alla divulgazione scientifica e all’incontro con ricercatori e protagonisti delle missioni spaziali. A queste iniziative si sono aggiunti gli appuntamenti di COSPAR Off, realizzati con la partecipazione di Inaf, Aeronautica Militare, Agenzia Spaziale Europea e Gran Sasso Science Institute.
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