L’estate eccezionalmente calda sulle Alpi è stata caratterizzata da un numero record di frane, alcune delle quali mortali, “in gran parte attribuibili alla crisi climatica“, secondo lo scienziato Ludovic Ravanel. Quest’anno “sarà senza dubbio un anno da record” sia in termini di frequenza delle frane che di volume di roccia che si stacca dalle montagne quasi quotidianamente, ha dichiarato all’AFP il direttore della ricerca del CNRS, il Centro nazionale francese per la ricerca scientifica.
L’area intorno al Monte Bianco, soprannominata il “tetto d’Europa”, è stata particolarmente colpita. Alla fine di un’estate caratterizzata da ondate di calore estreme, si prevede che il numero di frane registrate nel solo massiccio del Monte Bianco raggiungerà quota 450, ha affermato Ravanel. “Si tratta di una cifra assolutamente sbalorditiva, considerando che solo 10 o 20 anni fa se ne registravano solo poche decine”, ha aggiunto il geomorfologo. Il precedente record era di 300, stabilito nel 2022, un altro anno segnato da ondate di calore.
Il ruolo del clima
“La stragrande maggioranza (delle frane) può essere attribuita alla crisi climatica”, ha affermato Ravanel, sottolineando come l’aumento delle temperature stia degradando e riducendo il permafrost. Per diverse migliaia di anni, il ghiaccio “invisibile” si è incastrato nelle fessure della roccia, dove “agisce come una sorta di cemento che tiene unite le montagne”, ha spiegato. Con le alte temperature, il ghiaccio può sciogliersi e le rocce possono staccarsi, causando frane.
Le frane sono causate anche dallo scioglimento dei ghiacciai, quando la pressione stabilizzante che esercitano sulle pareti rocciose diminuisce man mano che i ghiacciai “perdono spessore“, ha aggiunto. “Ci aspettiamo che le frane più significative si verifichino in autunno“, ha previsto Ravanel, sebbene probabilmente saranno meno frequenti.
Precauzioni
L’instabilità delle rocce rappresenta un rischio per gli alpinisti e diversi scalatori hanno perso la vita dall’inizio della stagione estiva. A luglio, due turisti cechi sono morti in una frana sulla via più frequentata per la salita al Monte Bianco. Ad agosto, un uomo di 31 anni è deceduto a causa di una frana nel massiccio del Monte Bianco. Le autorità hanno chiuso due rifugi utilizzati per la salita al Monte Bianco, una precauzione già adottata nel 2022.
Ma Ravanel non ritiene che l’accesso alle alte montagne debba essere completamente limitato, descrivendole come “soprattutto, un luogo di libertà”. “La comunità alpinistica si autoregola” e “non si espone a rischi maggiori durante un’ondata di calore rispetto a un’estate più fresca“, ha affermato. A suo avviso, quindi, non si registra “alcun aumento degli incidenti” causati da frane. Piuttosto, l’aumento degli incidenti riflette la crescente popolarità delle località e dei villaggi di montagna tra i turisti, con conseguente incremento del numero complessivo di visitatori.
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