Un vasto incendio sta devastando le Hautes Fagnes, nell’Est del Belgio, in prossimità del confine con la Germania. Le fiamme, divampate venerdì, si sono rapidamente estese fino a interessare oltre 2.700 ettari di territorio entro la serata di ieri, trasformando ampie porzioni della riserva naturale in una distesa bruciata. Le autorità hanno definito il rogo uno dei peggiori mai registrati nella storia moderna del Paese. L’incendio interessa un’area particolarmente fragile, caratterizzata da torbiere, brughiere e foreste di pini, già colpita da grandi incendi nel 1911, in un periodo segnato anch’esso da caldo e siccità.
Evacuate centinaia di persone
Con l’avanzare delle fiamme, nel pomeriggio di ieri è stata ordinata l’evacuazione di alcune zone di Sourbrodt e Bütgenbach. Circa 600 persone hanno dovuto lasciare le proprie abitazioni. Per accogliere gli sfollati è stata predisposta una palestra nel vicino comune di Malmedy. Agli altri residenti della zona è stato invece raccomandato di rimanere al chiuso, mantenendo porte e finestre chiuse per ridurre l’esposizione al fumo. L’estensione dell’incendio è aumentata in modo impressionante in poche ore: dai circa 80 ettari bruciati venerdì si è passati a più di 2.700 ettari nella giornata di ieri.
L’Europa mobilita i mezzi aerei
Per fronteggiare l’emergenza, il Belgio ha attivato il meccanismo di protezione civile dell’Unione Ruropea, consentendo di ottenere rinforzi e mezzi dagli altri Paesi. Un elicottero olandese era già impegnato nelle operazioni, mentre altri 2 erano attesi sul posto. Dalla Svezia sono inoltre arrivati 2 aerei antincendio specializzati nel lancio di acqua sulle fiamme. I vigili del fuoco hanno mobilitato squadre provenienti da diverse parti del Belgio, ma le operazioni restano particolarmente complesse a causa della conformazione del territorio. La riserva è infatti attraversata da torbiere, brughiere e passerelle in legno, elementi che rendono difficile l’accesso alle aree interessate dal fuoco.
Incendio anche in Germania
L’incendio belga si trova a poche decine di km da un altro vasto rogo divampato nella Germania occidentale. Anche in quel caso le autorità sono state costrette a intervenire per proteggere la popolazione: circa 1.800 persone sono già state evacuate, mentre le fiamme si sono avvicinate alle prime abitazioni della cittadina di Hürtgenwald.
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