Aurore, luci, lampi e l’infinita distesa di stelle: lo spettacolo della Terra dalla ISS | VIDEO

Aurore, luci delle città, lampi e l’infinita distesa di stelle: Sergey Kud-Sverchkov, cosmonauta di Roscosmos, l’agenzia spaziale russa, ha mostrato tutto questo in un breve video ripreso dall’oblò della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La missione spaziale di Sergey Kud-Sverchkov a bordo della ISS si è svolta dal 27 novembre 2025 al 26 luglio 2026. La vista della Terra dalla ISS offre sempre immagini spettacolari ed è tra i ricordi più cari e gli effetti più sorprendenti della vita degli astronauti a bordo dell’avamposto spaziale.

L’aurora boreale

Tra gli elementi che più catturano l’attenzione nel video a corredo dell’articolo vi è l’aurora boreale. Si tratta di uno dei risultati più spettacolari dell’interazione tra il Sole e la Terra. Quando particelle cariche provenienti dal Sole entrano in contatto con la magnetosfera terrestre, una parte di esse viene guidata lungo le linee del campo magnetico verso le regioni polari. Qui possono interagire con gli atomi e le molecole presenti nell’alta atmosfera. Queste interazioni producono luce, creando le caratteristiche tende luminose che possono colorare il cielo notturno di verde, rosso, viola o altre tonalità. Il fenomeno prende il nome di aurora boreale nell’emisfero settentrionale. Nell’emisfero meridionale, invece, si parla di aurora australe.

I fulmini

I fulmini sono uno dei fenomeni atmosferici più spettacolari e potenti della Terra e traggono la loro origine all’interno dei cumulonembi, le imponenti nubi temporalesche che si sviluppano verticalmente quando l’aria calda e umida sale rapidamente nell’atmosfera. All’interno di queste nubi regna un caos turbolento fatto di fortissime correnti d’aria ascendenti e discendenti. Questo movimento continuo trasporta goccioline d’acqua, cristalli di ghiaccio e chicchi di grandine a diverse altezze. È proprio durante questo incessante rimescolamento che avviene il processo chiave per la formazione del fulmine: la separazione delle cariche elettriche. I cristalli di ghiaccio più leggeri e le particelle d’acqua in salita si scontrano continuamente con la grandine minuta e più pesante, chiamata graupel, che precipita verso il basso. Durante questi urti microscopici, avviene un trasferimento di elettroni: il ghiaccio più leggero si carica positivamente, mentre la grandine acquista una carica negativa.

A causa delle correnti d’aria, i cristalli positivi vengono sospinti verso la parte superiore della nube, mentre i chicchi di grandine carichi negativamente si accumulano nella sezione inferiore. Si viene così a creare un immenso campo elettrico all’interno della nube, con una base fortemente negativa e una sommità positiva. Questa forte concentrazione di cariche negative nella parte bassa della nube induce per induzione elettrostatica una carica positiva sulla superficie terrestre sottostante, sugli alberi, sugli edifici e su tutto ciò che si trova esposto.

Quando la differenza di potenziale elettrico tra la base della nube e il suolo diventa immensa, l’aria circostante – che normalmente funge da isolante – non riesce più a trattenere la carica e cede improvvisamente. In quel preciso istante si apre un canale ionizzato attraverso il quale viaggia una scarica elettrica rapidissima, invisibile a occhio nudo nella sua fase iniziale (il cosiddetto leader), a cui risponde una forte scarica di ritorno proveniente dal suolo. È questo violento flusso di elettroni a dar vita al fulmine che vediamo, accompagnato da un lampo di luce abbagliante e da un’onda d’urto acustica che percepiamo come tuono.

Il contrasto tra le luci della città e il buio dello spazio

A colpire nel video è anche il contrasto tra la vita sulla Terra, rappresentata dalle luci delle città, e il buio dello spazio, un’infinita distesa scura punteggiata dalla luce delle stelle. Un’immagine che ci dà il senso di essere solo una piccola parte dell’Universo. In questo oceano di silenzio e vuoto cosmico rappresentato dallo spazio, la Terra brilla come un’eccezione straordinaria: un fragile punto azzurro che, per quanto ne sappiamo, rappresenta l’unico rifugio della vita.