Una temperatura media di +16,5°C rende l’estate 2026 provvisoriamente la più calda mai registrata nel Regno Unito, nonché la stagione più calda per il Paese in una serie storica che risale al 1884. È stata anche una delle estati più soleggiate mai registrate (a partire dal 1910) in alcune zone, con una stagione molto secca per molte aree, sebbene le piogge di fine stagione abbiano contribuito a evitare il raggiungimento di record stagionali di precipitazioni. Lo rende noto il Met Office, il servizio meteorologico nazionale del Regno Unito. Le cifre fanno inoltre scendere la famigerata estate del 1976 al settimo posto nella classifica delle temperature medie estive, con le cinque estati più calde che si sono verificate tutte a partire dal 2003.
Estate 2026 nei libri dei record
Il caldo è stato costantemente al centro delle notizie quest’estate, dopo una notevole ondata di calore da record a fine primavera. Il Regno Unito ha iniziato l’estate meteorologica con il secondo giugno più caldo mai registrato, seguito a ruota dal secondo luglio più caldo. Sebbene il tempo instabile di fine agosto abbia contribuito ad attenuare le temperature del mese, la costanza del caldo durante tutta la stagione ha portato al record provvisorio di temperatura media estiva nel Regno Unito. Anche Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord hanno battuto i rispettivi record di temperatura media estiva, mentre la Scozia ha registrato la sua sesta estate più calda di sempre.
Le cinque estati più calde mai registrate nel Regno Unito sono ora:
- 2026: +16,5°C
- 2025: +16,1°C
- 2018: +15,7°C
- 2006: +15,7°C
- 2003: +15,7°C
La famigerata estate del 1976 si posiziona ora al settimo posto tra gli anni più caldi mai registrati in termini di temperatura media. Se si considera solo la temperatura massima media diurna durante la stagione, il 2026 risulta essere l’anno più caldo mai registrato, superando il record stabilito nel 1976. Le temperature giornaliere hanno raggiunto il picco stagionale di +38,1°C a Kew Gardens il 13 agosto, sebbene sia stato Lingwood, nel Norfolk, a stabilire un nuovo record di temperatura giornaliera per il mese di giugno, con +38,0°C. In totale, 54 stazioni meteorologiche del Met Office hanno battuto il loro record assoluto di temperatura massima giornaliera quest’estate.
Stagione secca e siccità in alcune zone
Nonostante le piogge e i temporali di fine stagione in alcune zone, questi hanno influito poco sulla siccità complessiva dell’estate rispetto alla media. Il terzo luglio più secco mai registrato nel Regno Unito – con l’Inghilterra che ha registrato il suo luglio più secco di sempre – è stato degno di nota, ma le piogge di fine agosto hanno allontanato i totali delle precipitazioni estive da qualsiasi record nazionale, sebbene le quantità di pioggia rimangano al di sotto della media.
L’alta pressione ha portato il sole per molti
Grazie all’alta pressione che ha contribuito a sviluppare il caldo degli ultimi mesi, il sole è stato abbondante in molte zone. Il Regno Unito ha registrato la sua sesta estate più soleggiata di sempre, con 621,9 ore di sole. Inghilterra e Galles hanno registrato rispettivamente la loro seconda estate più soleggiata di sempre. La Scozia, invece, ha avuto un numero di ore di sole più vicino alla sua media. Una stazione meteorologica del Regno Unito ha registrato più di 400 ore di sole in un mese solare per la prima volta quando Preston Cove House ha registrato 409,2 ore nel luglio 2026. St Athan, nel South Glamorgan, ha stabilito un nuovo record mensile di ore di sole in Galles con 360,6 ore.
Agosto
Proprio come l’estate nel suo complesso, agosto ha visto un mese diviso in due tra nord e sud del Regno Unito. Tutte le nazioni hanno registrato temperature medie superiori alla media per il mese, con l’Inghilterra che ha registrato il valore più alto rispetto alla media a lungo termine (1,9°C) e la Scozia il più vicino alla media (0,5°C). Le temperature medie sono state particolarmente elevate nel sud dell’Inghilterra, dove sette contee hanno battuto il loro record di temperatura media mensile per il mese di agosto, tra cui Oxfordshire, East Sussex, Berkshire, West Sussex, Hampshire e Surrey.
Ampie zone del Regno Unito hanno registrato condizioni più secche della media per gran parte del mese, sebbene intense piogge verso la fine di agosto abbiano avvicinato alcune aree alla media. Nonostante queste piogge di fine mese, alcune zone hanno comunque registrato precipitazioni inferiori alla media, in particolare in Galles e nell’Inghilterra meridionale.
Le ore di sole sono state distribuite in modo irregolare nel Regno Unito. Il sud ha generalmente registrato un numero di ore di sole superiore alla media, l’Inghilterra settentrionale e il Galles un numero di ore di sole nella media, mentre l’Irlanda del Nord e la Scozia hanno registrato un numero di ore di sole inferiore alla media per il mese.
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