Martedì 29 settembre, alcuni storm chaser hanno segnalato due tornado nei pressi di Amarillo, in Texas; uno dei vortici si è sviluppato vicino a un data center. Alle 20:12 (ora CDT), un tornado è stato avvistato a sud-est di Claude, in Texas, circa 6,4km a nord-ovest dell’Hoffman Data Center, attualmente in costruzione per conto di Google nell’ambito del progetto “Llano Project”. Il tornado è stato ripreso in video tra le turbine del parco eolico Goodnight, come mostrano le immagini a corredo dell’articolo. Secondo i dati del settore, il Texas ospita la seconda maggiore concentrazione di data center negli Stati Uniti, dopo la Virginia. A causa delle dimensioni dello Stato e della sua posizione nella cosiddetta “Tornado Alley”, il Texas registra una media di 133 tornado all’anno, il numero più alto della nazione.
Cosa succede se un tornado colpisce un data center?
“Nessun campus di data center su larga scala è stato finora colpito direttamente da un tornado“, ha affermato il Data Center Dynamics (DCD) in un report di luglio dedicato al rapporto tra data center e tornado. “I data center, proprio come qualsiasi altro edificio, possono subire danni ingenti se colpiti da un tornado violento“, ha spiegato Dan DePodwin, vicepresidente delle operazioni di previsione di AccuWeather, autorevole centro meteorologico statunitense. “Le normative edilizie richiedono solitamente che le strutture siano progettate per resistere all’impatto di tornado di categoria EF0-EF2, ma tali norme variano in base alla tipologia di edificio e all’area geografica“.
I tornado di categoria EF3 o superiore rappresentano il rischio maggiore di danni gravi per un data center, ha aggiunto DePodwin, sottolineando che AccuWeather protegge migliaia di organizzazioni grazie al suo servizio “SkyGuard” – specifico per ogni singola sede – contro tornado e altri rischi meteorologici. Secondo le stime di DCD, costruire un data center progettato per resistere a un tornado EF3 comporterebbe un aumento dei costi compreso tra il 10% e il 15%; ciò rende più probabile che siano le compagnie assicurative a farsi carico dei costi nell’eventualità, seppur rara, di un impatto diretto.
Il secondo tornado
Alle 21:41 (ora CDT), subito dopo il calare del buio, un secondo tornado ha toccato terra appena a sud-ovest di Amarillo. I temporali si sono abbattuti nel contesto di gravi inondazioni in New Mexico e nel Texas settentrionale, mentre l’umidità proveniente dall’uragano Polo si sposta verso nord-est dal Messico.
