Una serie inarrestabile di uragani sta sconvolgendo l’Oceano Pacifico, distruggendo ogni record precedente per le tempeste di lunga durata a Est della linea internazionale del cambiamento di data. Secondo gli scienziati, questa incredibile e devastante attività estrema è stata alimentata e spinta al limite da un evento di El Niño di proporzioni gigantesche, capace di stravolgere del tutto le normali dinamiche atmosferiche. Le acque insolitamente calde hanno trasformato l’intero bacino oceanico in un serbatoio inesauribile di carburante per i cicloni, creando le condizioni perfette per la formazione di perturbazioni sempre più violente. Questa combinazione letale tra i cambiamenti climatici e i naturali cicli meteorologici ha generato uno scenario atmosferico che gli esperti definiscono assolutamente senza precedenti nella storia recente.
Il ruolo di El Niño e delle acque oceaniche
I meteorologi utilizzano l’energia ciclonica accumulata per valutare la gravità delle stagioni degli uragani, calcolando sia la velocità del vento che la longevità della tempesta. Una vasta sezione del Pacifico, che genera tempeste dirette verso le Hawaii, il Messico e la costa Ovest degli Stati Uniti, ha da poco superato il vecchio record stabilito nel 2018. L’agenzia AP riporta l’incredulità degli esperti di fronte a questi dati. Phil Klotzbach, ricercatore della Colorado State University, ha affermato: “Dal 20 settembre, quando si è formato Odalys, la situazione è impazzita. Quest’anno tutto ciò che si forma dura a lungo e diventa davvero potente“.
Kim Wood, scienziata dell’atmosfera della University of Arizona, ha confermato questa tendenza aggiungendo: “Sembra che quasi tutto ciò che può prendere velocità lo faccia“. Il principale colpevole è El Niño, che altera i venti verticali di alta quota. Nel Pacifico, questo wind shear corre da Est verso Ovest, seguendo la direzione delle tempeste e agendo come un vento a favore. Al contrario, nell’Atlantico lo stesso fenomeno si comporta come un vento contrario, tanto che l’energia ciclonica è crollata a meno del 18% della norma.
Una successione ininterrotta di uragani maggiori
Il calore dell’acqua funge da vero e proprio carburante. Kristen Corbosiero, professoressa alla University at Albany, ha spiegato che nel bacino delle tempeste del Pacifico l’acqua è di diversi gradi più calda del normale. Solitamente le acque calde sono superficiali e il passaggio di un uragano fa riemergere correnti fredde che smorzano le tempeste successive. Quest’anno la situazione è capovolta. L’uragano Rachel non ha subito rallentamenti passando sulle acque precedentemente agitate dall’uragano Polo di 5ª categoria, poiché il calore scende molto in profondità.
Gli ultimi 5 uragani del Pacifico, ovvero Nolo, Odalys, Polo, Rachel e Simon, hanno tutti raggiunto venti di almeno 178,6 km/h. Nolo, Odalys e Simon hanno toccato la 4ª categoria, mentre Polo ha stabilito un primato mantenendo la 5ª categoria per ben 2,5 giorni. Analizzando le due sotto-regioni monitorate, Kim Wood ha sottolineato: “Questo è il primo anno in cui entrambe le aree sono così attive contemporaneamente. Di solito l’attività si concentra maggiormente sull’una o sull’altra, il che testimonia l’ampia estensione in tutta questa regione del minore wind shear, delle acque più calde e della maggiore umidità“.
Le prospettive a breve termine
La minaccia non accenna a diminuire. Un vortice atmosferico in senso antiorario sopra l’America Centrale continua a sputare i “semi” che generano queste immense tempeste. Al largo delle coste messicane si sta formando una perturbazione che ha il 90% di probabilità di diventare la tempesta tropicale Trudy.
Riguardo al futuro di questa stagione da record, Corbosiero ha dichiarato ad AP: “Sembra che in quell’area se ne sussegua una dopo l’altra. Quindi non sarei sorpresa di avere un’altra tempesta. Quest’anno, a causa di El Niño, abbiamo condizioni molto favorevoli. Quindi, finché ci saranno i semi provenienti dal vortice o dai resti dei fronti freddi, sembra che questa situazione continuerà ancora per un po’“. Il Pacifico si prepara così a legare, e quasi certamente a superare, il record storico assoluto per il maggior numero di giorni consecutivi con un uragano in rotazione.
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