L’attesissimo 10° volo del lanciatore europeo Ariane 6 è ormai alle porte, con una finestra di lancio prevista a partire dal 23 novembre dalla base in Guiana Francese. Questa missione, identificata con la sigla VA271 da Arianespace e LE-04 da Amazon, avrà il cruciale compito di posizionare nell’orbita terrestre bassa ben 36 nuovi satelliti della costellazione Amazon Leo. Il lancio avverrà utilizzando la configurazione più potente del vettore, nota come Ariane 64, che sarà equipaggiata per l’occasione con 4 avanzati booster a propellente solido P160C. Una volta completato con successo questo volo, il numero complessivo di dispositivi della rete internet globale posizionati nello Spazio grazie alla collaborazione con l’azienda aerospaziale europea salirà a quota 136.
I dettagli tecnici della missione e la configurazione del vettore
La partenza avverrà dallo spazioporto europeo situato in Sud America, dando il via a un’operazione che durerà circa 2 ore e 4 minuti dal decollo fino al completo rilascio dei carichi utili. Per questa specifica missione verrà impiegata la versione a 4 propulsori di Ariane 6, che per la 2ª volta nella sua storia volerà con i potenti razzi ausiliari P160C. L’avanzamento della campagna di lancio prosegue a pieno ritmo presso il centro spaziale guianese, dove i tecnici stanno ultimando l’integrazione progressiva dei componenti del razzo e l’impilamento dei 36 satelliti in attesa del via libera definitivo.
Questo evento rappresenta una tappa fondamentale nel percorso di crescita operativa del razzo europeo. Dal suo volo inaugurale avvenuto nel mese di luglio del 2024, il sistema ha dimostrato una grande versatilità supportando diverse missioni istituzionali e commerciali. Tra i carichi già inviati con successo oltre l’atmosfera terrestre figurano il satellite militare francese CSO-3, vari strumenti per l’osservazione meteorologica e terrestre come Metop-SGA1, Sentinel-1D e MTG-I2, oltre ai dispositivi per il sistema di navigazione globale Galileo.
L’accordo commerciale
Amazon Leo costituisce un’infrastruttura satellitare progettata per fornire connessioni internet veloci e affidabili agli utenti che vivono al di fuori della copertura delle reti tradizionali. La missione programmata per il mese di novembre rappresenta il 4° lancio dedicato a questa costellazione nel corso del 2026, rientrando in un vasto accordo commerciale stipulato tra le due aziende. I termini della partnership prevedono un totale di 24 voli, dopo che nel mese di settembre del 2026 il colosso fondato da Jeff Bezos ha deciso di rafforzare ulteriormente la collaborazione ordinando 6 ulteriori missioni a bordo del modello Ariane 64.
Analizzando i numeri di questo importante appuntamento, emerge un quadro di straordinaria rilevanza per l’intero settore. Si tratterà infatti del 363° lancio complessivo effettuato da Arianespace, nonché della 5ª operazione portata a termine dall’azienda nel 2026.
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