Isaias si è intensificato fino a diventare un uragano maggiore mentre si dirige verso la Costa del Golfo degli Stati Uniti, dove sono in corso i preparativi finali per far fronte a mareggiate e venti forti potenzialmente letali. Secondo il National Hurricane Center (NHC), l’uragano dovrebbe toccare terra nella tarda serata locale lungo il confine tra Alabama e Florida, creando condizioni di pericolo nel Florida Panhandle, nell’Alabama meridionale e nel Mississippi meridionale. Le piogge hanno iniziato a cadere lungo la costa questa mattina e l’arrivo di condizioni da tempesta tropicale è previsto per il primo pomeriggio.
La tempesta di categoria 3 genera venti a 193km/h ed è destinata a intensificarsi ulteriormente. Le tempeste di categoria 3, classificate come uragani maggiori, possono causare danni devastanti, ha affermato l’NHC. Si prevede che Isaias si indebolisca rapidamente una volta toccata terra e venga declassato a tempesta tropicale entro il pomeriggio di sabato 10 ottobre, mentre si sposta verso nord e verso l’entroterra lungo il confine tra Alabama e Mississippi.
“È necessario completare urgentemente i preparativi, poiché le condizioni meteorologiche peggioreranno rapidamente oggi“, ha dichiarato l’NHC in un bollettino mattutino. “Sebbene non si preveda che la tempesta tocchi terra alla massima intensità, è probabile che Isaias sia ancora un uragano significativo al momento dell’impatto con la costa“. Isaias, il primo uragano della stagione atlantica, si trova circa 386 chilometri a sud di Pensacola, in Florida, e si muove verso nord-nordest a una velocità di 24km/h, ha riferito il Centro.
Gli impatti attesi
L’impatto con la terraferma è previsto per la serata, in un tratto compreso tra Mobile Bay, sulla costa dell’Alabama, e Choctawhatchee Bay, nel Florida Panhandle. Oltre a venti forti e mareggiate, l’uragano porterà probabilmente inondazioni improvvise e la formazione di tornado, ha avvertito il Centro. Per il fine settimana sono previsti accumuli di pioggia compresi tra 100 e 200mm nell’Alabama meridionale, nel Florida Panhandle, nell’area del Big Bend e nella Georgia sudoccidentale, con punte fino a 380mm in alcune zone. È in vigore un’allerta uragano per l’area compresa tra Ocean Springs, nel Mississippi, e la parte occidentale del Florida Panhandle. Sono state diramate allerte per tempesta tropicale per l’area compresa tra la Louisiana sudorientale e il fiume Aucilla, lungo la regione del “Big Bend” in Florida.
Secondo il Centro meteorologico specializzato in uragani, si prevede che Isaias provochi uno storm surge (innalzamento di mare) compreso tra 1,8 e 2,7 metri – con l’impatto maggiore nelle zone immediatamente costiere – accompagnato da onde grandi e pericolose.
La Costa del Golfo si prepara alla tempesta
I preparativi sono in corso da giorni. Giovedì 8 ottobre, i residenti hanno provveduto a proteggere le finestre con pannelli e a impilare sacchi di sabbia, mentre venivano mobilitate migliaia di unità della Guardia Nazionale. Le comunità costiere si sono mobilitate rapidamente: la Governatrice dell’Alabama, Kay Ivey, ha ordinato ai non residenti di evacuare immediatamente Gulf Shores, Orange Beach e Dauphin Island. I video diffusi sui social media mostravano il traffico bloccato lungo una delle arterie stradali in uscita da Gulf Shores, dove le bandiere rosse doppie segnalavano il divieto di accesso all’acqua.
Diverse contee hanno disposto l’evacuazione obbligatoria per alcune aree costiere. A Dauphin Island, un’isola barriera lunga 24 chilometri al largo della costa dell’Alabama, le autorità hanno incoraggiato l’evacuazione volontaria, soprattutto nella frequentata zona occidentale dell’isola, particolarmente esposta al rischio di inondazioni causate dalle mareggiate. I Governatori di Florida e Alabama hanno dichiarato lo stato di emergenza in numerose contee; in particolare, il Governatore della Florida, Ron DeSantis, ha annunciato la mobilitazione di circa 5.000 membri della Guardia Nazionale.
Si prevede inoltre che Isaias porti forti piogge e il rischio di inondazioni in gran parte del Sud-Est durante il fine settimana, per poi interessare alcune aree del Midwest e del Nord-Est tra la fine del weekend e la giornata di lunedì 12 ottobre.
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