Oggi SpaceX ha in programma oggi alle 20:18 ora italiana il lancio della missione Transporter-18, in partenza dalla base californiana di Vandenberg. A bordo del razzo Falcon 9 viaggiano 130 payload, una cifra impressionante che si avvicina al record assoluto di 143 satelliti stabilito nel 2021. Tra i protagonisti di questo volo eccezionale spiccano prototipi innovativi e veicoli di servizio destinati a rivoluzionare il settore aerospaziale commerciale. Il lancio rappresenta un momento cruciale per colossi tecnologici e startup che puntano a espandere le proprie infrastrutture ben oltre l’atmosfera terrestre. Il 1° stadio del vettore, giunto al suo 25° volo, farà poi ritorno alla base dopo circa 7,5 minuti.
I chip di Google e i laser per l’energia
Il passeggero più illustre della missione è un prototipo per il Project Suncatcher di Google. Si tratta di un satellite pioniere che servirà a testare il comportamento dei processori tensoriali nell’ambiente estremo dello Spazio. L’obiettivo è capire come l’hardware resista alle radiazioni cosmiche e valutare l’efficienza con cui viene dissipato il calore generato. Queste misurazioni sono cruciali per la futura costellazione di intelligenza artificiale dell’azienda. Accanto a Google troviamo la Cowboy Space, che ha caricato sul razzo il suo satellite Reason-1. Questo strumento dovrà dimostrare la fattibilità del trasferimento di energia verso terra utilizzando un laser ad alta potenza, una tecnologia essenziale per poter alimentare futuri data center in orbita.
Veicoli di servizio e giornata intensa
Il carico include anche il 1° satellite di servizio della Starfish Space, chiamato Otter, progettato per fornire manutenzione e assistenza ad altri veicoli in orbita. Il rilascio dei 130 passeggeri avverrà nella parte superiore dell’atmosfera in un arco di 11 minuti, a partire da 54,5 minuti dopo il decollo. Per SpaceX si prospetta una giornata memorabile, con il lancio odierno che si inserisce in un programma di 3 missioni in poche ore. Tra queste figurano il volo con equipaggio Crew-13 per conto della NASA a bordo di un Falcon 9 e la missione NROL-97 per la sicurezza nazionale a bordo di un Falcon Heavy.