Il telescopio spaziale Hubble ha rivelato un nuovo piccolo satellite naturale alla corte di Nettuno, l’ottavo pianeta del sistema solare in ordine di distanza dal Sole. Grazie a questa scoperta, salgono a 14 le lune del gigante gassoso, ancora estremamente misterioso vista la sua distanza. Denominato S/2004 N1, il corpo roccioso è stato scoperto il 1 Luglio nel corso di una nuova analisi di immagini del telescopio, e rappresenta il satellite più piccolo del sistema. La nuova luna, grande soltanto 19 chilometri, non era facile da scorgere secondo gli scienziati, che hanno dovuto mettere in pratica sofisticate tecniche di analisi. Per rintracciare S/2004, gli astronomi hanno preso in considerazione le foto d’archivio scattate da Hubble tra il 2004 ed il 2009. La luna compare in circa 150 di quelle immagini, attraverso le quali è stato possibile tracciare la sua orbita, che compie in circa 23 ore. La piccola luna è così piccola e difficile da vedere che è passata inosservata persino al passaggio della sonda Voyager 2 della NASA nel 1989. Visto dalla Terra risulta 100 milioni di volte più debole della stella meno luminosa visibile ad occhio nudo.
